Interview | Jumbo-Visma wil sportgeschiedenis schrijven: 'Willen dat hier in toekomst nog over gesproken wordt'

Voor de tweede dag op rij alleen maar lachende gezochten aan de bus bij Jumbo-Visma. Ook tijdens Kuurne-Brussel-Kuurne was het de Nederlandse formatie die de wet dicteerde. Koers openbreken, een overtal creëren en het dan koeltjes afmaken. Het lijkt allemaal zo simpel te gaan. In de Leiderstrui legde haar oor te luisteren bij Arthur van Dongen, coach bij Jumbo-Visma

Net zoals een dag eerder was het Jumbo-Visma die de lont aan het vuur stak. Waar het zaterdag nog aan Van Baarle en Laporte was om in de finale een gooi te doen naar winst, was het deze keer de beurt aan Tiesj Benoot en Nathan Van Hooydonck. Wat was het vooropgestelde plan? 'Vandaag hebben we de koers niet gecontroleerd. We hadden wel verwacht dat de ploegen van de sprinters een klein groepje zouden laten wegrijden en die dan zouden controleren', zo legt Van Dongen uit.

In eerste instantie bleef er nog wel wat volk in het spoor van de geel-zwarte brigade, maar toen er op de Mont Saint-Laurent nog een extra laag bijkwam, ontstond er een elitegroepje van vijf renners. Beste vertegenwoordigd: Jumbo-Visma. 'Op het stuk waar de bevoorrading was stond de wind iets te veel in de rug en te weinig schuin. Maar we zijn blijven doortrekken om een situatie te creëren met een overtal.' Benoot en Van Hooydonck waren het enige koppeltje in de kopgroep, in de groep daarachter was Jumbo-Visma ook goed gestoffeerd. 'We hadden Van Baarle en Laporte nog achter de hand in het peloton.'

'Het is niet om dikke nekkerig over te komen, maar wij leggen de lat heel hoog'

In de slotkilometers kwam de ene uitval na de andere, maar Van Hooydonck en Benoot speelden hun overmacht netjes uit. 'Het was alleen maar een voordeel dat ze daar met twee zaten.' Dat er maar één iemand van de twee kon winnen, zorgt volgens Van Dongen absoluut niet voor wrijving. 'Die mannen gunnen elkaar alles. Ze gaan voor elkaar door het vuur.'

'Met hoeveel zelfvertrouwen we het klassieke voorjaar in gaan? 'Ik denk met heel erg veel. Maar er kan heel erg veel gebeuren in Parijs-Nice en Tirreno-Adriatico. Dit nemen ze ons niet meer af.' Waarna Van Dongen met een straffe uitspraak voor de dag komt. 'Onze interne slogan is dat we sportgeschiedenis willen schrijven naar de toekomst toe. Ik denk dat we aardig op weg zijn. Wat dat precies inhoudt? Dat hier in de toekomst nog over gesproken wordt. Dat is niet om dikke nekkerig over te komen, maar wij leggen de lat op alle fronten heel hoog.'

Schuilt er ook een gevaar in dergelijke prestaties? Twee keer de koers zo domineren kan misschien wel leiden tot wat overmoed of een gebrek aan focus de volgende wedstrijden. 'Het is aan ons als coaches om ze daar scherp op te houden. Daar zie ik geen gevaar in. Die mannen zijn professioneel genoeg om nu de teugels niet te laten vieren. We hebben maanden keihard getraind en zijn nog niet verzadigd.'