Interviews BK wielrennen | Van Hooydonck zat twaalf uur in de auto: 'Hoop hersteld te zijn'

In België zoekt men op de dag van het Belgisch kampioenschap een opvolger van Wout van Aert, die door een knieblessure niet aan de start staat. In de Leiderstrui is ter plekke en sprak enkele van de kanshebbers op de nationale titel.

Naesen en Van Avermaet willen zich tonen

Bij AG2R Citroën Team staan ze met meerdere pionnen aan de start, die allemaal dicht kunnen eindigen. Oliver Naesen verwacht een gecontroleerde koers, gezien de hoeveelheid sprinters aan de start. Toch gaat hij met zijn ploeg proberen hun plannen te 'ontwrichten': 'Een gecontroleerde koers zou voor ons hetzelfde zijn als een hele rustige dag. Het wordt voor ons een heel gemakkelijke dag als we niets ondernemen onderweg.'

Naesen laat doorschemeren dat hij niet aan de start staat voor een plek in de top tien. 'Op het Belgisch kampioenschap is dat niet echt een plek die belangrijk is. Daar heb ik er al genoeg van', deelt hij mee. In plaats daarvan ziet hij zichzelf eerder in de finale nog wat werk doen voor een van zijn ploeggenoten, bijvoorbeeld Stan Dewulf of zijn broer Lawrence.

Een andere ploeggenoot van Naesen, Greg Van Avermaet, laat aan dit medium weten 'extra gemotiveerd' te zijn voor dit kampioenschap. Afgelopen week heeft hij namelijk te horen gekregen dat hij niet van start zal gaan in de Tour de France: 'Het was niet zo'n leuke week, maar je moet wel vooruit. Nu de Tour weggevallen is, moet de focus op het BK. Ik wil hier toch wel iets laten zien.'

Nys rekent op goede vorm: 'Vanaf kilometer één attent zijn'

Thibau Nys is met zijn snelle benen een belangrijke outsider voor de zege. 'Het wordt een kwestie van zo weinig mogelijk krachten verspillen', verzekert hij voorafgaand aan de race. 'Als ik erop reken dat ik met mijn vingers in de neus de finale ga rijden, dan ga ik nergens komen. Er zal serieus gekoerst moeten worden en ik moet vanaf kilometer één attent zijn.'

De jonge Belg vermoedt dat hij in ieder geval het juiste vormpeil te pakken heeft: 'De Ronde van België was tegelijkertijd heel goed, maar ook teleurstellend. Ik had er de benen wel, maar het zat niet altijd mee. Ik heb mezelf er ook enkele keren de nek omgedaan, maar ik hoop dat het nu een keertje de juiste kant op valt.'

Meeus: 'Zal tactisch een moeilijke koers worden'

Jordi Meeus hoopt op het Belgisch kampioenschap een mooi resultaat te behalen. 'Het voorjaar was ik niet echt op niveau, maar vanaf de Dauphiné heb ik mijn hoofd wel kunnen richten naar het Belgisch kampioenschap', laat hij weten. In die Franse rittenkoers toonde hij zijn snelle benen nog niet te zijn verloren; in de etappe naar Chaintré finishte hij nog als tweede achter Van Aert.

Een nadeel voor Meeus kan zijn dat hij in de strijd om de Belgische driekleur niet veel ploeggenoten in steun heeft. 'Er zijn wel wat grotere en kleinere blokken hier aanwezig, dus het zal tactisch een moeilijke koers worden. We zullen dus moeten afwachten.'

Lange reis Van Hooydonck, Lampaert hoopt op waaiers

Nathan Van Hooydonck keert net terug van een trainingsstage, dus heeft niet al te hoge verwachtingen van het kampioenschap. 'Ik heb ontzettend veel getraind en heb er ook twaalf uur in de auto opzitten. Het was een zware reis', legt de man van Jumbo-Visma uit. 'Ik hoop er vandaag voldoende van hersteld te zijn, maar ik zie deze dag eigenlijk als de laatste voorbereiding op de Tour de France.'

Yves Lampaert heeft met Quick Step-Alpha Vinyl geen topsprinter achter de hand op het BK, dus zal hij hopen op een zwaardere koers met meer wind. 'Ik denk dat we gebaat zijn bij koers van in het begin. Ik hoop dat we de boel op de kant kunnen forceren', vertelt hij. Zelf heeft hij nog niet precies voor ogen hoe hij moet winnen: 'Ik denk na een late aanval vanuit een kleine groep, maar weet ik niet zeker.'

Interviews door: Maxime Caeyman / In de Leiderstrui