Jay Vine had bijzondere motivatie om vol voor bollentrui van Wout van Aert te gaan in Vuelta

Na twee weken Vuelta a Espana staan er twee renners bovenaan in de strijd om het bergklassement: Wout van Aert namens Visma | Lease a Bike en Jay Vine van UAE-Team Emirates. Die tweede trok in de zware bergetappe van zondag op avontuur om zoveel mogelijk bergpunten te rapen, waar hij daags nadien meer duiding bij gaf.

Want waarom had de Aussie van de ploeg uit de Emiraten plots zijn zinnen gezet op de bergpunten? 'Het was vaderdag in Australië en mijn zoon is de dag voordat ik naar de Vuelta afreisde geboren, dus het was een heel speciale dag voor mij. Een dag die ik wilde laten tellen, met een ritzege of door zoveel mogelijk punten voor de bergtrui te pakken.'

'Als we over tien jaar terugkijken en ik kan mijn zoon uitleggen dat ik er niet was, vanwege deze reden, dan denk ik dat dat speciaal is', aldus Vine, die uiteindelijk net als Van Aert op 46 punten uitkwam en de bollentrui dus net niet overnam, op zijn social media.

Aan zijn inzet lag het alvast niet. 'We wilden agressief koersen en zijn er echt voor gegaan. Ik ben blij dat ik mij meer en meer mijzelf begin te voelen en de jongens kan helpen. Toen ik aan deze Vuelta begon, had ik geen idee of ik hen echt van dienst kon zien. Dat ik nu dus van voren reed en met Pavel Sivakov een poging deed om het klassement om te gooien, in een superzware Vuelta, was al als een overwinning voor mij.' Vine was één van de slachtoffers van de zware val in de Ronde van het Baskenland en maakte pas net voor de Vuelta zijn rentree.

Lees verder onder de foto.

Van Aert had zijn klimmersbenen niet mee op zondag

Van Aert hield dus net genoeg over om zijn bergtrui te behouden. 'Het is mooi dat ik de trui nog altijd heb, maar ik voelde mij zeker geen klimmer. Voor mij is het een verrassing dat ik nog aan de leiding sta, want ik ging ervan uit dat Vine al de punten mee zou graaien.'

'Het is een mooi gevoel dat ik na de tweede rustdag nog altijd twee truien heb', vervolgde de Belg van Visma | Lease a Bike. 'We gaan zien wat er nog mogelijk is is. In deze bergrit had ik niet de benen die ik wilde, dus ik moest vrij snel beslissen om het rustig aan te doen en uiteindelijk te finishen in een mooie groep. In zo'n rit is het echter nooit makkelijk.'

Achter Vine en Van Aert komt ook tweevoudig ritwinnaar Pablo Castrillo steeds dichterbij. Hij staat nu op 37 punten. Van de klassementsmannen komt het voorlopig niet, daar zij de ritzege en de bergpunten tot op heden vaak afstaan aan de vluchters.