Jumbo-Visma opgelucht dat Pogacar en UAE niet huishielden, vrees voor vrijdag: 'Typische Pogacar-dag'

Jumbo-Visma is blij dat de twaalfde etappe in de Tour de France achter de rug is. De Nederlandse ploeg van leider Jonas Vingegaard had een aanval van Tadej Pogacar als mogelijk scenario op papier staan, maar de Sloveen van UAE Team Emirates hield zich gedeisd.

'We hebben alles onder controle gehad, al was het wel een beetje spannend toen we Sepp (Kuss, red.) en Dylan (van Baarle, red.) kwijt waren, toen ze in de beginfase achter een valpartij zaten en ver achter kwamen te liggen. Ze bleven vooraan maar springen, maar de mannen die wel van voren zaten, hebben het goed overgenomen en een superjob gedaan. Tiesj (Benoot, red.) rijdt uiteindelijk in een groep weg, met kans op de overwinning', zo vertelt ploegleider Grischa Niermann aan de NOS.

Benoot werd uiteindelijk vierde en hoewel Jumbo-Visma daar wel even van baalt ('we willen altijd winnen'), overheerst toch het opgeluchte gevoel. 'We zijn heel tevreden dat deze dag achter de rug is, met ook nog bonificaties op de laatste klim en aan de finish. Zo'n rit ligt Pogacar heel goed, dus we zijn tevreden. Bang waren we niet, maar het lag wel binnen de mogelijkheden dat ze het vandaag zouden proberen, en het samen zouden houden voor de bonificaties. Dat hebben ze niet gedaan.'

Jumbo-Visma verwacht aanval Pogacar

Met drie zware Alpen-etappes in het verschiet, weet Niermann niet of UAE z'n kruid bewust droog hield, of dat het van niet kunnen was. 'Of dat ze dat morgen gaan doen, zullen we zien. Voor ons is het goed dat we de status quo hebben gehouden zoals die voor de etappe was.' Daarbij geeft hij nog een groot compliment aan zijn ploeg: 'We hebben een supersterke ploeg. Tiesj was vandaag heel sterk, maar een niet-klimmer als Christophe (Laporte, red.) zit er nog gewoon bij. Ze zijn allemaal goed.'

Dat beaamt ook sportief directeur Merijn Zeeman, die spreekt van 'een furieuze etappe'. 'Het heeft goed uitgepakt voor ons. We wilden iemand vooraan hebben, om de bonificatieseconden af te vangen. En uiteindelijk is er een kans om te winnen. Ion Izagirre heeft de zege echter verdiend, met een sterke aanval. Vrijdag wordt een typische Pogacar-dag, met de hele dag vrijwel vlak en dan een explosieve finale. Het zal verdedigen worden voor ons.