Karsten Kroon drukte Dumoulin met de neus op de feiten: 'Hij zei dat het mijn laatste goede seizoen zou zijn'

In interviews is spraakwaterval Geraint Thomas een garantie op leuke, ludieke én kritische teksten. Het is niet geheel voor niets dat de 37-jarige Welshman zich ook regelmatig bezighoudt met praatprogramma's en podcasts. Zo is de Watts Occurring-podcast een productie van zijn hand. Daarnaast gaat Thomas in de Geraint Thomas Cycling Club-show regelmatig in gesprek met prominente figuren uit de wielerwereld. Onlangs was Tom Dumoulin te gast bij 'G' en dat leverde een kostelijk gesprek op...

Dumoulin is natuurlijk al een tijdje profwielrenner af. Het aan de haak hangen van zijn koersfiets zorgde er echter niet voor dat de nu 32-jarige Limburger volledig uit de sportwereld trad. Dumoulin is heden ten dage namelijk actief als analist bij de NOS, als ambassadeur bij EatMyRide en als fervent hardloper. Toen hij kortgeleden deelnam aan de halve marathon in Amsterdam liep hij zelfs de op twee na snelste tijd onder alle Nederlanders. De Giro d'Italia-winnaar van 2017 heeft er alleszins geen spijt van dat hij is gestopt met profwielrennen. 'Maar als je vraagt: had je een normaal leven willen hebben en geen profwielrenner zijn geweest, dan zou ik wel kiezen voor het leven van profwielrenner. Maar ik ben wel blij dat ik op vrij jonge leeftijd ben gestopt met de sport', vertelt hij aan Thomas.

Kroon drukte Dumoulin met de neus op de feiten

'Het mooiste gevoel dat je als wielrenner kunt hebben', ofwel het winnende gevoel, is één van de centrale thema's in de conversatie tussen Thomas en Dumoulin. 'Je jaagt continu dat gevoel na waarop alles goed gaat', aldus de Nederlander. 'Dat is zo'n lekker gevoel. Gelukkig heb ik dat meermaals mogen ervaren tijdens mijn carrière. Het is iets wat je nooit meer zal ervaren tijdens de rest van je leven.' In dat kader stelt Dumoulin dat het juist dán lastig is om uit de sport te stappen. 'Je staat zowel op fysiek als mentaal vlak aan de top en bent in staat om de allergrootste koersen te winnen. Het is dan een moeilijke beslissing om daar vanaf te gaan, temeer omdat het zo speciaal aanvoelt om die grootse dingen te bereiken.'

De voormalig tijdritspecialist geeft te kennen dat hij zelf niet echt in de smiezen had dat hij 'verkeerd' bezig was. 'Karsten Kroon en Laurens ten Dam kwamen me een keer bezoeken toen ik in Livigno aan het trainen was voor het WK. Karsten zag me trainen en vertelde me op basis daarvan dat het mijn laatste goede seizoen zou zijn. En hij had gelijk. Ik vroeg gewoon te veel van mezelf. Ik jaagde doel na doel na doel na. Ik keek naar niets anders dan mijn eigen bubbel. Mijn hoofd zat alleen bij de volgende race. Ik genoot er niet eens meer van, maar ik jaagde mijn dromen achterna.'