Leknessund gaat voor het klassement in laatste week Giro d'Italia: 'Zou stom zijn om het niet te proberen'

Hij kwam naar de Giro d'Italia met de wens om een rit te winnen, maar vindt zichzelf nu terug op de vijfde plaats in het algemeen klassement. Het is het verhaal van Andres Leknessund (Team DSM). De Noor reed een tijdje in de roze trui en staat er nu nog steeds uitstekend voor. In de Leiderstrui vroeg Leknessund op de online persconferentie of het algemeen klassement nu een doel begint te worden.

'Het is een grote verrassing dat ik vijfde sta', begint Leknessund zijn verhaal. 'Eerst was het geen doel om een klassement te rijden, maar nu bevind ik me in een uitstekende positie om dat wel te doen. Het is een interessante situatie. Mijn benen voelen goed aan en het is een mooie kans om te zien waar ik kan eindigen. Ik zie mezelf nog steeds niet als klassementsrenner, maar ik zou stom zijn als ik het niet ging proberen.'

Leknessund: 'Ik heb niets te verliezen'

Leknessund beaamt dat hij verrast is door het feit dat de klassementsrenners elkaar nog weinig hebben bestookt. 'Een beetje wel, ja. Toch ligt het ook redelijk voor de hand en zijn er redenen voor. Er waren tot nu toe weinig etappes om grote verschillen te creëren en bovendien zijn er heel wat renners uitgevallen. Veel ploegen kunnen daardoor minder pionnen inzetten.'

'De derde week is echt loodzwaar', blikt Leknessund vooruit. 'Het is heel lastig om je daar op voor te bereiden. Voor mij geldt vooral dat ik me mentaal moet voorbereiden om voluit te gaan, maar ik ben niet bang voor de ritten die komen gaan. Ik heb niets te verliezen en dus ervaar ik ook geen stress. Het wordt een ontdekkingstocht in het hooggebergte. Ik zou niet weten wat ik kan verwachten.'

Leknessund gaat niet in op geruchten rond Uno-X

Tot nu verwachtte Leknessund dan ook weinig en dus geeft de 24-jarige Noor toe dat hij veel lessen leert. 'Ik ben verrast dat ik zo goed rijd. Toen ik aan de Giro begon, had ik nooit durven dromen dat ik deze benen zou hebben. Toch verandert het niets aan mijn geluk en status voor later. Er zijn heel wat andere Noorse renners die het even goed of zelfs beter kunnen gaan doen dan ik.'

Over Noorwegen gesproken: Leknessund wordt de afgelopen weken in verband gebracht met een overstap naar Uno-X. De renner van Team DSM zou in dat geval terugkeren op het oude nest. Leknessund wil er niet al te veel over kwijt. 'Ik ga daar niets over zeggen. Mijn focus ligt op de Giro en ik ben heel blij met alle kansen die Team DSM mij geeft. Het is mogelijk dat het mijn laatste jaar bij het team is, maar ik vind het jammer dat die geruchten juist nu naar buiten komen. We hebben het hier namelijk ontzettend naar ons zin.'