Lemmen maakte in Gran Camino al indruk op Jumbo-Visma: 'Ze dachten dat Dennis niet zo goed reed'

De nieuwste aanwinst van Jumbo-Visma luistert nog altijd naar de naam Bart Lemmen. Op 28-jarige leeftijd komt een jongensdroom van de voormalig militair uit, waar hij uitgebreid over sprak in een vermakelijke uitzending van de podcast De Grote Plaat van Blaudzun en John den Braber.

Uiteraard komt de militaire loopbaan van Lemmen weer uitgebreid aan bod, waarbij de hardrijder openlijk spreekt over zijn weg naar het profpeloton. Afgelopen seizoen reed hij voor de Amerikaanse formatie Human Powered Health, die hij zelf benaderde voor een dienstverband. In februari toonde hij zichzelf direct voor die ploeg tegen de mannen van Jumbo-Visma, door na Jonas Vingegaard, Rohan Dennis en Will Barta (Movistar) vierde te worden in de tijdrit van O Gran Camino.

Lemmen heeft nog wel een leuke anekdote uit die koers. 'Ik vloog terug met een aantal mensen van Jumbo-Visma. Volgens mij stond ik bij de bagageband met Frans Maassen te praten en die zei wel van: 'Zo, wij dachten eigenlijk dat Rohan Dennis niet zo goed had gereden, maar toen bleek dat jij een supertijd had gereden', haalt hij herinneringen op aan de Spaanse rittenkoers. 'Voor mij was het de perfecte tijdrit, qua profiel. Die dag ging gewoon alles goed, eigenlijk.'

Lemmen hoopt dat hij stijgende lijn bij Jumbo-Visma voort kan zetten

Enkele maanden later mag hij zich dus opmaken voor een debuut bij de ploeg van Richard Plugge. 'Fysiek moet er nog wel wat mogelijk zijn qua potentie. Dit was mijn eerste jaar als prof, dus het eerste wielerjaar van trainen, rusten, eten... en dat heb ik niet helemaal tot de max gerekt. Voor Jumbo-Visma heb ik geen test gedaan, maar wel mijn trainingsdata aan hun overgedragen.'

Waar de lat dan ligt, weet hij zelf ook niet. 'Ik durf er nu ook nog niet zoveel over zeggen. In mijn ogen begin je onderaan en ga je kijken hoe goed je bent, maar ik hoop dat die stijgende lijn in ieder geval nog een jaartje blijft', aldus Lemmen, die al aan het proeven is aan het grote werk. 'Ik word eigenlijk al begeleid door Jumbo. Espen Aereskjold, de Noorse trainer die van Uno-X komt, is nu mijn trainer.'