Marijn van den Berg lijkt weer fit na valpartij op dag zes: is hij dé dark horse in hem goed liggende graveletappe?

Op dag zes van de Tour de France, toen Dylan Groenewegen er uiteindelijk met de zege vandoor ging, was er weer een flinke dosis hectiek waarneembaar. Dat zorgde (in volle finale) voor enkele valpartijen. Ook de sprinttroef van EF Education-EasyPost, Marijn van den Berg, ging tegen het asfalt en moest dus de wonden likken. Tegenover onder meer In de Leiderstrui deed hij preciezer uit de doeken wat eraan scheelt!

'Ik heb geen serieuze blessures opgelopen, dus we blijven vechten', vertelde Van den Berg op zijn Instagram, kort na de etappe tussen Macon en Dijon. Daags nadien, niet al te lang nadat hij de 25 kilometer lange tijdrit tussen Nuits-Saint-Georges en Gevrey-Chambertin in een tijd van 32.27 had afgerond, gaf hij daar meer tekst en uitleg over. 'Wat er precies gebeurde? Ze remden ineens heel hard. Daardoor moest ik ook heel hard remmen. Ik slipte een beetje weg op die manier.'

Van den Berg had tijdens tijdrit nog veel last van valpartij: schaafwonden (op heup) en plekje op de hand zijn vervelendste kwalen

'Daarmee was er inderdaad weer een sprintkans verloren', luidde de logische conclusie bij de Utrechter. 'Daar was ik natuurlijk wel even goed chagrijnig door. Hopelijk kan ik goed herstellen en nog wat moois laten zien in deze Tour.'

Het zou voor de 24-jarige Van den Berg een mooie opsteker zijn in zijn Tour de France-debuut, waar een tiende plaats op dag vijf tot nu toe het beste resultaat was. Normaal gesproken zou er, vooral gezien zijn uitslagen van dit jaar, meer in het vat moeten zitten voor de sympathieke Nederlander, die aangaf tijdens de tijdrit toch nog wel veel last te hebben. 'Ik had echt veel pijn als gevolg van die val. Dat was wel klote. Ik heb er vooral wat schaafwonden aan overgehouden. Die bij mijn heup zijn het meest vervelend, want die heb ik toch wel nodig tijdens het fietsen. Bovendien zit er een lelijk plekje op mijn hand, wat ook niet bepaald ideaal is.'

In principe zouden we Van den Berg, mits hij echt goed en wel hersteld is, dus kunnen opschrijven voor de komende sprintmogelijkheden. Ook in ritten over (licht) geaccidenteerd terrein zou hij alleszins goed uit de voeten moeten kunnen. En wat met die gravelrit op zondag 7 juli, die misschien toch wel in zijn straatje past? 'Als ik weer een beetje hersteld ben, zou die gravelrit me best goed kunnen liggen', beaamde hij. 'Het is dus echt nog wel even afwachten of dat ook daadwerkelijk het geval gaat zijn, maar anders is het zeker een kans, ja.'

EF Education-EasyPost mag hopen op sterke graveldag Van den Berg

Op dag acht, daags voor de beruchte graveletappe, bleek dat Van den Berg zich toch weer vrij goed voelde. Op een steenworp afstand van Troyes sprintte hij zelfs keurig naar de vijfde plaats, waarbij hij naar eigen zeggen nog gehinderd werd door Arnaud De Lie. 'Het valt een beetje tegen, maar we moeten weer door hè', luidde zijn reactie.

'We kwamen er niet echt lekker uit op het eind. Daardoor moest ik van een beetje ver komen. Dat is jammer. Als we er iets eerder uitkomen, had ik wel mee kunnen doen voor de overwinning. Nu word ik vijfde. Ik vond het duw- en trekwerk van Arnaud wel een beetje overdreven. Ze geven elkaar geen centimeter hier, ook niet in de sprint. Daar verloor ik wel een beetje snelheid, ja. Je raakt een beetje uit je ritme.' Toch kunnen we op zondag in en rondom Troyes maar beter rekening houden met de man uit De Meern!

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)