Messen worden geslepen voor 'the final battle' tussen Vollering en Niewiadoma: 'Had het idee dat ze heel bang was'

De Tour de France Femmes lijkt uit te draaien op een strijd tussen Demi Vollering en Kasia Niewiadoma op de Alpe d'Huez. De twee deden in de lastige voorlaatste etappe van zaterdag alvast weinig voor elkaar onder. Zodoende moet Vollering in de slotrit een achterstand van 1.15 minuut zien goed te maken. In de reactie na rit acht sleep de Nederlandse alvast de messen met een beetje psychologische oorlogsvoering.

'Het was een lange en pittige dag', zegt Vollering over rit acht tegen de NOS. 'De klim was zoals ik dacht niet zwaar genoeg, niet steil genoeg. Als je dan op kop gaat rijden, heeft iedereen er profijt van. Dat wilde ik niet doen.' Vollering deelde wel wat speldenprikjes uit, vlak voor de slotklim en in de laatste rechte lijn. 'Ja, ik wilde Kasia wel een beetje zenuwachtig maken. Dat is ook gelukt, ze zat de hele tijd achterom te kijken. Ik had het idee dat ze heel bang was dat ik ging aanvallen. Dat gaf wel een lekker gevoel', aldus een tevreden Vollering.

In de laatste meters verloor Niewiadoma het wiel van Vollering, de Poolse kreeg in de uitslag echter dezelfde tijd als de Nederlandse. 'Dat ik een gaatje sla, was wel lekker', vervolgt Vollering, die op de slotdag op de Alpe d'Huez wil toeslaan. 'Morgen zijn de beklimmingen veel lastiger, hopelijk is dat genoeg voor mij.'

Het was voor Vollering de tweede dag na haar valpartij, meestal ondervinden wielrenners dan de meeste hinder van hun blessures. 'Het lijf hield zich goed. Het is einde Tour, dus niemand voelt zich sowieso top meer. Nu moet ik gewoon zorgen dat ik goed herstel voor morgen. Of het lukt of niet, dat zien we achteraf. Ik kan mij daar heel druk om maken dat het moet gaan lukken, maar daar krijg ik alleen maar stress van. Ik probeer dus niet te veel druk op mijn schouders te leggen', besluit de huidige nummer acht van het klassement.

Niewiadoma reageert laconiek op teksten Vollering

Niewiadoma kon terugkijken op een geslaagde dag, ze verloor immers geen tijd op Vollering. 'Vandaag was een goede race van ons, zeker als ploeg hebben we een goede prestatie geleverd. Dankzij mijn ploegmaats kon ik relaxed blijven en mijn energie sparen voor de finale', aldus de leidster van het klassement in gesprek met de NOS. Niewiadoma merkte onderweg dat het bij veel rensters niet meer van harte gaat. 'Ik krijg het gevoel dat het hele peloton vermoeid raakt. De snelheid ligt namelijk lager. Voor mij is het voordelig, ik heb namelijk veel werk gestopt in fit te blijven. Hopelijk maak ik het morgen af.'

Dan de teksten van Vollering: is Niewiadoma een beetje bang voor haar grote concurrent. 'Interessant, als zij het zegt, zal het wel zo zijn', haalt Niewiadoma haar schouders op. Nerveus of niet, zondag zal beslist worden wie de derde editie van de Tour de France Femmes zal winnen. 'Iedereen kijkt uit naar morgen, het is de beslissende rit. Maar ik bekijk het dag per dag. Mijn doel is om zo fris mogelijk aan de voet van de Alpe d'Huez te beginnen en klaar te zijn voor de the final battle', besluit Niewiadoma.