Met de vorm die Tadej Pogacar aan het begin van het seizoen heeft laten zien, is het geen wonder dat de Sloveen topfavoriet is voor Milaan-Sanremo. Maar de val in de - uiteindelijk wel gewonnen - Strade Bianche zette toch enigszins een vraagteken achter de naam van de wereldkampioen. De kleerscheuren zaten er flink goed in, maar Pogacar verzekert ons zelf: hij zal er staan op zaterdag. Met de hulp van een ware daalmeester liet hij zelfs misschien zijn koersplan doorschemeren.
Het was een bizar beeld, de crash van Pogacar in de Strade Bianche. Op hoge snelheid schatte hij een bocht verkeerd in, waar hij onderuit schoof. Met een koprol belandde hij in het struikgewas, waar hij gebutst, geschaafd en gekneusd uitkroop. Toch sloot hij terug aan bij leider Tom Pidcock, om hem vervolgens op anderhalve minuut te rijden, ongeacht verwondingen. Maar het trainen begon al snel, en tijdens de verkenning van Milaan-Sanremo werd hij aangesproken door een fan. De Sloveen was niet te beroerd om een geprek aan te gaan. 'Maandag zat ik na de Strade Bianche alweer op de fiets en had ik een paar rustige dagen', vertelde hij in de video.
In het flash interview achteraf was het duidelijk dat de wereldkampioen veel last had. Met een van pijn vertrokken gezicht stond hij alsnog netjes de pers te woord. 'Ik had natuurlijk wel wat last van stijfheid en pijn, maar gelukkig voel ik me nu weer goed', aldus Pogacar, die maar wat graag La Primavera aan zijn palmares wil toevoegen. Maar hij weet dat het een heel lastige koers is om te winnen. Verkennen is dan ook cruciaal. 'Ik ken het einde van het parcours heel goed.'
Lees verder onder de video!
'Uiteraard hebben we een plan'
De afgelopen jaren probeerde de veelvraat zich los te rijden op de Poggio. Of hij hetzelfde plan zal volgen, is nog onduidelijk. 'Zoals ik de afgelopen seizoenen heb gezien, zijn er verschillende scenario's mogelijk in de finale. Uiteraard hebben we een plan om onszelf in de best mogelijke situatie te brengen. Het is een race die we graag willen winnen', besluit hij. UAE Team Emirates - XRG stuurt onder meer Jhonatan Narváez, Tim Wellens en Isaac Del Toro mee als helpers naar Milaan-Sanremo.
En met deze helpers is de wereldkampioen inmiddels ook op verkenning geweest op de Italiaanse wegen rondom het mooie Sanremo, zo laat Pogacar zien op zijn Instagram-pagina. Op de beelden is te zien hoe de Sloveen, samen met zijn teamgenoten Narváez en Wellens, langs de prachtige Middellandse Zee fietst, waar hij tussendoor geniet van heerlijke Italiaanse lekkernijen onder een fijn voorjaarszonnetje.
Lees verder onder de video!
Bonifazio helpt Pogacar bij verkenning, Cipressa-aanval aanstaande?
Maar kunnen de renners zaterdag tijdens La Primavera ook onder zonnige omstandigheden koersen? Dat blijft nog even de vraag. Waar in het begin van de week nog werd voorspeld dat het een regenachtige editie zou worden, trekken de voorspellingen nu langzaam wat bij. Onderweg kunnen de renners wel wat regen verwachten, maar in de finale blijft het waarschijnlijk droog. Hopelijk zorgt dit voor een veiligere afdaling van de Poggio en krijgen we een eerlijke strijd – zonder valpartijen – tussen de favorieten!
Voordat we aan de Poggio komen, moet de Cipressa overwonnen worden. Wie de editie van 2019 nog kan herinneren, weet nog wel de bizarre daalkunsten van ene Niccolo Bonifazio nog. De Italiaan dook als een valk de afzink van de Cipressa in. Hij is inmiddels gestopt, maar plots werd hij 'ingehuurd' door Pogacar voor een verkenningsritje van Milaan-Sanremo, zo is te zien in de onderstaande beelden. Is dit een voorbode van een mogelijke demarrage op de Cipressa? We gaan het zien...
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties