Het voelt als vorige week dat Egan Bernal nog in de kreukels lag. In de Clásica Jaén ging de Colombiaan van INEOS Grenadiers tegen de vlakte, waar hij zijn sleutelbeen brak. Maar de klimmer was alweer snel teruggekeerd in de training, en komende week zal hij zelfs al zijn rentree in het peloton maken: de Ronde van Catalonië zal het volgende strijdtoneel zijn voor de voormalig Tourwinnaar. Ook Lennard Kämna keert terug in koers, maar dan na een jaar afwezigheid.
In gesprek met ESPN liet Bernal weten dat hij goed hersteld is van zijn val. 'Het gaat heel goed met me. Na de crash moest ik even rust nemen, maar nu ik voel me prima', vertelt hij in quotes verzameld door El Tiempo. Het voorjaar van Bernal leek weer helemaal in de soep te lopen na zijn crash, maar de sleutelbeenbreuk heelde uitstekend. 'Ik had het geluk dat de dokters fantastisch werk leverden en ik heb eigenlijk niets gemist; het waren maar drie dagen training, plus de dagen van de operatie en dat soort dingen. Sindsdien heb ik echt goed kunnen trainen en ik kijk ernaar uit om weer te gaan concurreren.'
Helemaal als de oude komt Bernal niet uit het avontuur in Spanje, want zijn schouder is flink vastgezet met metaal. 'Ze hebben twee platen in met gezet, één aan de voorkant en een bovenop om het beter vast te zetten', aldus de Tourwinnaar van 2019. Het was een klein wonder dat hij alweer zo snel op de fiets zat, maar hij heeft al weer een groot doel in zijn hoofd. 'De doktoren gaven me een maand of anderhalve maand om weer op de fiets te stappen, maar na drie dagen was ik er weer. Ik heb al een tijdje niet meer geracet, maar ik wil in Catalonië zijn om in topvorm te raken voor de Giro d'Italia. Maar voor nu denk ik aan Catalonië.'
Lees verder onder de foto!
Concurreren met Pogacar en Vingegaard? 'Er zijn wielrenners op een ander niveau'
Na zijn verschrikkelijke crash in 2022 duurde het jaren voordat de Colombiaans kampioen weer terug op niveau kon komen. Maar zijn oude zelf is hij nog niet, en dat knaagt aan hem. 'Ik wil terug naar mijn beste niveau. Ik weet niet hoe ver mijn beste niveau me zal brengen, maar ik werk eraan. Ik wil meedoen aan grote wedstrijden, zonder excuses voor mezelf te verzinnen, en weten waar ik sta, hoe ver ik kan gaan.'
Met mannen als Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar weet bernal dat er een stel supermensen in het peloton rondfietsen. Of hij ooit nog van hen kan winnen, weet hij ook niet, maar hij hoopt in ieder geval ooit de bevestiging te krijgen. 'Er zijn wielrenners op een ander niveau; ik wil mezelf graag met hen vergelijken op 100 procent; dat is mijn droom. Als ik met pensioen ga, wil ik geen twijfels meer hebben en weten dat het niveau dat ik heb laten zien en hoe ver ik ben gekomen het beste was wat ik kon doen, zonder spijt te hebben dat ik niet meer heb gegeven.'
Ook Kämna terug in koers
Bij Lidl-Trek mogen ze dan eindelijk Lennard Kämna verwelkomen. De Duitser reed op 10 maart 2024 (!) zijn laatste wedstrijdkilometers. De Duitser werd enkele weken later aangereden op Tenerife, waarbij hij 'een ernstig borsttrauma' met de nodige breuken opliep en meerdere weken in het ziekenhuis doorbracht. Een lange revalidatie - en transfer naar Lidl-Trek - kwam op zijn pad, maar in Catalonië zal hij de competitie dus weer hervatten.
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties