Niemand is blij bij INEOS, ook Arensman en verrassing Sheffield niet: 'Zat 20 á 30 watt van normaal'

Bij INEOS Grenadiers zullen ze zaterdag met gemengde gevoelens gekeken hebben naar de individuele tijdrit in de Ronde van de Algarve. De Britse formatie had met klassementsman Tom Pidcock en specialist Filippo Ganna hoge verwachtingen, maar waar zij wat tegenvielen, hield Magnus Sheffield met een tweede plaats huis. Thymen Arensman werd twaalfde

Pidcock, die eerder deze week nog aankondigde zichzelf te willen testen in de tijdrit, gaf op 22 kilometer anderhalve minuut toe op winnaar Remco Evenepoel. Daarmee kwam hij niet verder dan plek 26. Ganna werd zesde, op 47 seconden van Evenepoel. Een flink gat voor de Italiaan, die duidelijk nog geen al te beste benen heeft. 'Niet het beste gevoel, maar het is oké. Het was gewoon een zware tijdrit', was hij héél kort van stof bij Eurosport.

Arensman reageerde via zijn sociale kanalen op zijn twaalfde plaats, op 1.04 minuten. 'Nou, dat was een beetje teleurstellend. Ik startte goed, maar na het eerste gedeelte verkrampte mijn linkerbeen. Mijn crash van vrijdag heeft zeker niet geholpen. In de wetenschap dat ik twintig á dertig watt van mijn normale plan zat, betekent het dat de nieuwe tijdritpositie vrij snel is. Dank daarvoor, INEOS! In de laatste etappe op zondag hebben we nog alles om voor te spelen.'

Sheffield verrast met tweede plaats in de Algarve

Sheffield was logischerwijs een stuk blijer, toen hij de microfoons na zijn tijdrit onder neus kreeg. Zeventien seconden achter Evenepoel was hij de enige die enigszins in de buurt kon blijven van de Belg. 'Er staan hier veel goede tijdrijders aan de start, dus ik mag blij zijn met mijn prestatie en het proces. We hebben wat dingen veranderd aan de set-up, met de nieuwe sponsor Gobik. Richting de Olympische Spelen is iedere tijdrit nu een belangrijke test, dus die wil ik allemaal zo goed mogelijk rijden.'

Dat hij uiteindelijk alleen achter Evenepoel eindigde, was best even slikken. 'Ik ben wel een beetje teleurgesteld, maar het is aan mij om nu hard te werken en hem de volgende keer te verslaan. Ik hou van het tijdrijden en haal er echt voldoening uit. Ik stop er echt veel werk in, dus wil ik ook presteren. Ik zat er nu dichtbij, maar het was nog niet goed genoeg.'