Het promotie- en degradatiesysteem voor ploegen in én net buiten de WorldTour gaat in 2025 het beslissende jaar in. En dat zorgt voor stress, wanhopige transfers en vooral een zoektocht naar punten. Bepaalde renners, die op basis van ervaring en vele ereplaatsen ineens veel waard bleken, werden ingekocht bij teams als Astana en Cofidis, in de hoop dat ze komend jaar een bergje punten binnenslepen. Die situatie heeft voor veel andere renners grote nadelen.
Het Nieuwsblad tekende de frustratie op bij enkele renners die in deze situatie zijn beland. Ze zien kansen op eigen succes in de kiem gesmoord, omdat ze moeten werken voor oude vedettes die punten opleveren, maar niet zozeer veel wedstrijden winnen. Het is toch een beetje de omgekeerde wereld, waarin jonge talenten niet de kansen krijgen die ze hopen te krijgen én misschien wel verdienen. 'In plaats van jonge renners te steunen, gaan ploegen nu mannen van 35 of 36 die aan het einde van hun carrière zijn een contract geven.'
Lees verder onder de foto
Ervaringsdeskundige Declercq werd teruggeroepen: 'Niet tevreden als jij dan een goede uitslag reed'
Benjamin Declercq maakte in de beslissende fase van de vorige cyclus in dienst van Arkéa-B&B Hotels mee hoe de vork in de steel zat. Voorafgaand aan het seizoen was al besloten welke tien renners voor de punten moesten gaan zorgen. 'Dan zei de ploegleiding tegen mij: ‘jouw punten hebben toch geen nut.’ Als je een heel jaar in dienst rijdt en je hoort dat als je eindelijk eens een mooie uitslag kan rijden, dan is dat hard. Cru gezegd was de ploeg niet tevreden als je niet tot de tien ‘puntenscoorders’ behoorde en je een goede uitslag reed.'
Uiteindelijk kreeg Declercq geen nieuw contract en moest hij stoppen: een gebrek aan succes en punten, dat door de pikorde in de gestreste teams aan de onderkant van de ranglijst alleen maar in stand werd gehouden. Een huidig voorbeeld is Harrison Wood. 'Ik heb een heel seizoen lang bijna alleen maar WorldTour-wedstrijden gereden tegen de beste renners ter wereld, maar wel volledig in dienst van de kopmannen. Daardoor heb ik amper UCI-punten gescoord. Bij Cofidis ligt een contractverlenging moeilijk want de ploeg strijdt om het behoud en heeft nood aan renners die punten scoren.' Inmiddels heeft Wood getekend bij een kleine Portugese ploeg.
Hij vervolgt: 'Dat begrijp ik, maar het is niet mijn probleem als ik geen punten scoor nadat er mij gezegd is dat dat niet mijn taak is. Dan is het vreemd om in augustus mij erop te wijzen dat ik geen punten scoor.' En dus is ook Wood nu weg uit de WorldTour, waar vaak uitgerangeerde veteranen wel nog een nieuw contract krijgen. 'Ik kreeg tijdens het seizoen de kans niet om dat te doen. In plaats van jonge renners te steunen, gaan ploegen nu mannen van 35 of 36 jaar die aan het einde van hun carrière zijn maar wel punten kunnen scoren een contract geven. Gewoon omdat ze zo nerveus zijn door de situatie.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties