Sensatie Pluimers nestelt zich na ongelofelijke waaier-actie tussen Kooij en Van der Poel: 'Dat maakt het wel mooi'

Rick Pluimers is bezig aan zijn grote doorbraak in de wielersport en dan kunnen er gekke dingen gebeuren. Op dag 4 van de Tirreno-Adriatico knalde de 24-jarige Nederlander van Tudor mee in de eerste waaier, alvorens hij na een loodzware dag in de sprint brutaal tussen winnaar Olav Kooij en nummer drie Mathieu van der Poel finishte. In de Leiderstrui ving hem na de finish op.

Terwijl veel renners met verkleumde lijven rap de bus opzochten, nam Pluimers alle tijd om - hangend tegen zijn fiets - wat vragen te beantwoorden. Dik ingepakt in een winterse koersjas lachte hij om de kou. 'Gelukkig hebben we goede kleren. Ik moest zelfs finishen in m'n warme kleding, omdat ik geen tijd had om die uit te trekken, haha. Het hield me uiteindelijk mooi warm, wat mij misschien wel de benen gaf in de finale-sprint.'

Het doet de prestatie van Pluimers misschien wel wat te kort, want na winst in de Muscat Classic, plek vijf in Kuurne-Brussel-Kuurne en een vierde plaats in de sprint bergop op dag 3 in de Tirreno was zijn tweede plek in deze spurt een nieuw bewijs van zijn hoogvorm. 'Tot nu toe is het een fantastisch seizoen, ik ben heel blij met de vorm die ik heb. Ik kom iedere keer steeds weer dichterbij, met goede benen. Ik laat zien dat ik hier ook mee kan doen.'

Lees verder onder de foto

Pluimers baalde dat Olav Kooij terugkeerde in eerste peloton

'Misschien had ik kunnen winnen, als Olav een ronde eerder niet nog terugkeert', glimlachte hij vervolgens. Kooij was lange tijd aan het achtervolgen, maar sloot met een stevige groep op 15 kilometer van het einde aan bij het eerste peloton. 'Als hij er dan bij is en je weet hoe hongerig hij is, dan is het gewoon een kwestie van proberen hem te volgen. Dan was een tweede plek voor mij vandaag het hoogst haalbare. Ik wist door Kooij bovendien welk wiel ik moest volgen om een goede uitslag te rijden.'

Nadat Pluimers attent had gereageerd op een late uitval van Van der Poel, liep het in de sprint allemaal perfect. 'Op dat laatste steile klimmetje probeerde ik nog goed mee te gaan en ik zat uiteindelijk wel goed. Toen het een massasprint ging worden, probeerde ik m'n eigen weg te gaan. Ik kwam bij Ganna in het wiel en dacht: als ik hier blijf, kom ik waarschijnlijk wel in de goede positie. Toen hij op 300 meter moest remmen, schoot ik door in 't wiel van Kooij en toen was het alles tot de streep. Ik bleef door sprinten en kon m'n wiel nog net voor die van Mathieu gooien. Dat maakt deze tweede plek wel mooi.'

Lees verder onder de video

Pluimers toonde wonderbenen na penibele waaier-situatie

Dat Pluimers uiteindelijk in de eerste waaier belandde, had hij te danken aan een stel wonderbenen. 'Het ging na die klim (op een kleine 90 kilometer van de streep, red.) op de kant en ik zat volgens mij op plek 50. Ik sprong daar van groep naar groep en kwam zo in de eerste waaier terecht. Vandaag waren de benen echt heel goed, ja. Jammer dus dat Kooij terugkwam, maar zo gaat dat in de koers. Ik ben heel blij om tweede te worden na zo'n zware dag in de regen.'

Het toont de motor van Pluimers, die eerder deze winter tegenover deze website al aankondigde dat hij meer eigen kansen zou krijgen bij Tudor. Dat bleek dus een understatement. 'Ik zet flinke stappen en ik laat zien dat ik een goede groei doormaak. Gisteren werd ik vierde en vandaag tweede, dat is niet slecht in zo'n koers. Winnen op de slotdag? Dat is wel meer een echte sprintrit, dan verdelen we het misschien weer anders met Maikel erbij', zo doelde hij tot slot op Maikel Zijlaard, die op dag 2 al brutaal tweede werd in een massasprint.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)