Mads Pedersen wist zondag voor de derde keer Gent-Wevelgem op zijn palmares te zetten. Zo kloek als de Deen in de 250 kilometer tussen Ieper en Wevelgem voor de dag kwam, zo scherp schoof hij na afloop aan voor zijn persconferentie als winnaar. In een soort wielercollege - inclusief rondkijken richting het groepje journalisten - deed de immer uitgesproken kopman van Lidl-Trek zijn verhaal.
Eerst nog maar even de Gent-Wevelgem 2025 van Pedersen resumeren. In De Moeren was de Deen al constant bij de pinken in het waaiergeweld, om vervolgens op de eerste passage van de Kemmelberg eigenhandig de eerste schifting door te voeren. Vervolgens trok hij door op de plug streets, waar hij Olav Kooij (val) en Jasper Philipsen (lek) met een beetje geluk van zich af kon schudden.
Pedersen stoomde zodoende met Arjen Livyns van Lotto naar de vroege vlucht, waar hij iedereen achterliet op de tweede keer Kemmel. De 53 kilometer solo richting aankomstplaats Wevelgem nam hij er toen maar bij, waarmee hij een verplettende indruk achterliet op iedereen binnen zijn eigen ploeg én het peloton. 'Dit moet wel één van de meest pijnlijke manieren zijn om een wedstrijd te winnen', schaterde ploegmakker Toms Skujins.
Lees verder onder de video!
Persconferentie Mads Pedersen Gent-Wevelgem 2025
Mads, proficiat. Is dit je meest indrukwekkende zege?
'Ik denk dat het WK (2019, red.) nog iets indrukwekkender was. Als ik het moet vergelijken met mijn zege van vorig jaar in Gent-Wevelgem, denk ik dat die net iets specialer was. Ik klopte daar Mathieu van der Poel, één van dé sterren in het wielrennen, in een sprintje. Niet alleen nu, maar in de hele historie. Die foto's van vorig jaar, met hem in zijn wereldkampioenentrui, waren wel heel mooi. Vooral ook omdat we al tegen elkaar koersen sinds dat we kinderen zijn.
Daarmee bedoel ik overigens niet dat mijn overwinning van dit jaar niet speciaal voor me is. Het is al de derde keer dat ik hier win, maar het blijft een klassieker. Andere renners vechten hun hele loopbaan om top tien te rijden in een koers als deze, maar ik win hem nu al voor de derde keer.'
Heb je Mathieu gemist dit jaar?
(puft uit) 'Het is wat het is. Ik zit niet op de fiets te denken: oh, wat mis ik Mathieu. We zijn nog steeds bezig met een koers, die we willen winnen. Ik zou dus niet zeggen dat ik hem heb gemist.'
Wat ging er door je heen toen je zó vroeg solo ging?
'I have no idea man. Afgelopen jaar opende Jonny (Milan, red.) de finale en zaten wij in een zetel, omdat andere ploegen moesten werken. Nu zag ik de kans om te gaan. Ik hoopte dat iemand als Laurence Pithie, die een zeer actieve koers reed, met me mee zou gaan op de plug streets. Maar uiteindelijk kwam ik bij de kopgroep en toen besloot ik om vol gas over de Kemmelberg te gaan. Als het dan niet uit zou werken, zou ik alsnog mijn ploeggenoten in de achtergrond helpen. Het had een stomme move kunnen zijn, maar dan was het nog oké voor de ploeg. Uiteindelijk ben ik vooral blij dat ik het heb gehaald.'
Had je door dat Kooij en Philipsen wat voor hadden?
'Philipsen moet in mijn wiel gezeten hebben toen het gebeurde, want ik hoorde hem schreeuwen: fuck! Het is jammer dat het zo moest, maar zo is de sport. Ik hoorde ook dat er gevallen was, maar ik wist niet dat het Kooij was. De auto zat op dat moment vrij ver, dus de verbinding was niet zo goed. Ik hoop alleszins dat hij oké is.
Ik had ze niet graag meegenomen, want ze zijn niet makkelijk te kloppen in een sprintje. Ik twijfelde even om na de Kemmelberg wel te wachten, maar het werkte uiteindelijk. Als het niet was gelukt, hadden jullie geschreven dat het dom was. Zo gaat dat.'
Lees verder onder de video!
Je rijdt met speciaal materiaal. Hoe heeft je dat geholpen?
'Je bedoelt de groepset? We werken met heel goed materiaal bij deze ploeg. Ik ben een grote fan met één kettingblad vooraan, want op die manier verklein je de kansen op pech. Daarom werkt het perfect voor me. Ik rijd 56x10, maar het is niet dat ik die versnelling er de hele tijd op heb. Daar moet je bijna 70 kilometer per uur voor rijden.'
Is dit fysiek gezien één van je beste prestaties?
'Dat kan ik je nog niet vertellen, want ik moet mijn vermogens nog bekijken. Maar een solo van vijftig kilometer is altijd speciaal. Ik weet van mijzelf dat ik koersen van meer dan tweehonderd kilometer goed verteer, dus dat helpt. En de meewind hielp ook wel wat mee. Als je daar tegenwind hebt, was dat niet gelukt.
Deze koers ligt me ook gewoon heel goed. Er moet wel geklommen worden, maar ook niet al te veel. En in de stukken waar wind staat kan ik goed vooruit, met een sterke ploeg om me heen. Dat helpt ook. Of het qua voeding nog aanpassen was? Nee, je eet zo veel als dat je kunt. Ik weet dat ik 140 gram koolhydraten per uur kan eten, vanaf kilometer nul. Als je dat kan opbouwen, kom je er wel. Ik tel de gels alleen niet meer, want het zijn er genoeg.'
Wat zegt dit over de komende koersen?
'Ik heb nu wel bevestiging dat de vorm er is. Het is nu zaak om die vorm vast te houden en niet te vallen op woensdag, dus fingers crossed. De Ronde van Vlaanderen is een compleet andere koers en ik ga hier niet verkondigen dat ik daar wel even ga winnen, want ik weet dat je daar niet eens zomaar top tien rijdt. Ik ga mijn best doen en de ploeg staat op punt, maar eerst willen we woensdag nog scoren in de Dwars door Vlaanderen.'
Lees verder onder de foto!
Je hebt nu een solo gerealiseerd die lijkt op die van Pogacar in Strade Bianche en Van der Poel in E3. Wat is dat toch met jullie gasten?
'Dat is een goede vraag. Als je solo kan winnen, is de finale makkelijker. Op een bepaalde manier. Voor Tadej is dat helemaal zo, want hij is zo sterk dat hij bijna altijd weg kan rijden. Dan hoef je je ook niet druk te maken om vijf andere gasten in de finale. Maar verwacht niet dat ik dit heel vaak ga realiseren, want dit was zo'n beetje mijn eerste keer. De laatste keer dat ik écht solo won, is alweer even geleden.'
Na de klassiekers ga je naar de Giro, in plaats van de Tour. Heeft dat iets veranderd in je opbouw?
'Nee, helemaal niet. Ik bekijk het stap voor stap. Na de klassiekers focus ik op de Giro, en dan richt ik mij op het Deens kampioenschap. In de zomer heb ik dan een keer vakantie met mijn vrouw, waar ik ook heel erg naar uitkijk. Vervolgens is het weer volle voorbereiding op de Vuelta.
Dat ik de Tour niet rijd, is helemaal oké. We zijn bij Lidl-Trek inmiddels een grote ploeg, met veel goede renners. Met dit parcours, inclusief veel vlakke ritten, hebben we met Jonathan Milan iemand die daar uitstekend uit de voeten kan. Dat hij geselecteerd wordt, is een no brainer. Ons allebei sturen, zou nergens op slaan. Het is veel logischer om mij Giro en Tour te laten doen, en ik hoop dat Jonny veel wint.'
Sommige mensen suggereerden dat je op je pik getrapt was en dat wilde tonen met goede prestaties in de klassiekers.
'Oh man, I don't care. De ploeg betaalt mijn salaris en zij bepalen dus wat ik doe. Dat geldt toch ook voor jullie? Als jullie er geen geld voor kregen, waren jullie ook niet hier in Wevelgem geweest. Ik ben er compleet oké mee dat Jonny naar de Tour gaat. Hij verdient het, na twee keer puntentrui in de Giro. It's his time. En het is niet zo dat ik de Tour nooit meer zal rijden, want ik kom zeker terug.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties