Pellizzari blikt terug op cadeaus van Pogacar tijdens Giro: 'Mijn broer zei dat hij die bril wilde'

De piepjonge Giulio Pellizzari liet al vaker zijn talent zien op het allergrootste niveau. Waar hij in 2023 zich al toonde met een derde plek in een Tour of the Alps-etappe, kon hij dit jaar in de Giro d'Italia bijna altijd met de rest van de klassementsfavorieten mee. Zijn stijl heeft wat weg van Tadej Pogacar, wat ook niet geheel toevallig zijn absolute idool is. In gesprek met Rouleur vertelt de jonge Italiaan veel over zijn admiratie voor Pogacar.

Het was de zestiende etappe van de Giro d'Italia 2024 waarin Pogi de jonge Italiaan, die op imposante wijze op weg was naar de dagzege, op 1200 meter van de streep inhaalde. 'Wat een eikel!', kijkt Pellizzari daar lachend op terug. 'Ik was er wel snel overheen.' Na afloop sprak de Bardiani-renner namelijk met zijn idool, en kreeg daarbij zowel zijn roze bril als zijn roze trui cadeau van de Sloveense grootwinnaar. Een actie die hem ontzettend veel publiciteit opleverde.

'Het hele bril-verhaal met Pogacar maakte mij nog bekender dan dat ik die etappe überhaupt had gewonnen', blikt Pellizzari terug. 'De dag ervoor zei mijn broer Gabriele dat hij graag die roze bril zou willen. Ik had geen idee hoe ik daaraan moest komen, maar ik werd dus tweede achter Tadej. Ik wilde toen gewoon zijn hand schudden, omdat het mijn idool is. Toen ik hem zag herinnerde ik me wat mijn broer vroeg. Zonder erover na te denken vroeg ik het aan hem, waarna hij ook nog zijn roze trui gaf. Geweldig!'

Pellizzari volgde zijn idool al een heel stuk langer. 'Sinds hij de Tour de l'Avenir won (in 2018, red.). Het jaar daarna, in zijn eerste jaar als prof, ging ik naar de Strade Bianche en vroeg ik hem om een foto. Ik zei nog tegen mijn vriend dat hij ook een foto met hem moest maken, omdat ik wist dat hij al snel een ster zou worden. Mijn vriend zei toen: 'kom op, wie is die Sloveense gast?'. Hij heeft nu spijt dat hij die foto niet gemaakt heeft', kijkt de jonge Italiaan lachend terug.

Lees verder onder de foto!

Pellizzari over de Monte Grappa-etappe: 'Geen angst, alleen maar ongeremde ambitie'

Zelf maakt Pellizzari een behoorlijke groei mee, waar hij dit jaar zelfs een transfer naar Red-Bull-BORA-hansgrohe mee verdiende. Het was vooral de Giro waar hij zich echt aan de wereld liet zien, waar hij naast zijn tweede plek in de zestiende etappe ook veelvuldig met de beste klassementsmannen meekon, en zich ook nog naar een tweede plek in het bergklassement werkte.

'Ik was echt flink aan het lijden', kijkt het nog maar 20-jarige toptalent daar op terug. Pellizzari werd ziek aan het begin van de Giro, maar bleef stevig doorbijten. 'Ik hou niet van opgeven in wedstrijden', zegt hij daar zelf over. Gelukkig voor de Italiaan werd hij uiteindelijk wel beter. 'In de derde week kreeg ik mijn benen terug. Ik had tijdens de bergritten een soort woede en hele sterke wens om mezelf te bewijzen. Als ik nu nog aan de dag van de Monte Grappa denk (etappe 20, Pellizzari werd toen zesde in dezelfde tijd als de andere klassementsmannen, red.), krijg ik kippenvel. Er was geen angst, alleen maar ongeremde ambitie.'

Lees verder onder de foto!

Pellizzari in Pogacaresque taal: 'Aanvallen is gewoon te leuk'

Pellizzari lijkt met zijn aanvalslustige stijl ook behoorlijk op zijn grote idool Pogacar. 'Ik hou gewoon van een show neerzetten', lacht hij daar zelf om. 'Wanneer mijn benen goed voelen, kan ik gewoon niet blijven zitten. Ik val aan, geef het een kans, terwijl ik soms juist wat geduldiger moet zijn. Ik werk nog aan het afmaken, want ik moet meer winnen. Maar aanvallen is gewoon te leuk', verklaart de Italiaan in woorden die net zo goed uit Pogacar zijn mond hadden kunnen komen.