Poels doet boekje open over strijd tegen Evenepoel: 'Ik zag zijn teleurstelling, dat was echt vet'

Wout Poels wist op straffe wijze de voorlaatste etappe van de Vuelta a España te winnen. De Nederlander van Bahrain-Victorious deed dit door Remco Evenepoel te verslaan in de sprint. Een serieuze prestatie, waar de Nederlander nog eens op terugblikt bij de podcast In Koers.

Poels begint zijn betoog door te verwoorden hoe hij zich voelde toen hij zag dat Evenepoel mee zat. 'Als je in de kopgroep van dertig man Remco ziet zitten, denk je: pfff, zit die weer mee. Aan de andere kant kan hij lekker doorrijden en is dat handig om wat voorsprong te krijgen.'

Poels over Evenepoel: 'Dat is gewoon een motor als die wegrijdt, joh!'

De ploeggenoten van Evenepoel maakten richting de finale een strak tempo. Poels was gelijk bij de les. 'Je zag wel hoe laat het was en waar de aanval eigenlijk zou moeten komen. Er lag nog een supersteile klim met wat kasseitjes. We waren allemaal aan het wachten tot hij zou gaan en hij ging maar niet. Dan dacht ik: dan kan ik zelf maar beter volle bak gaan.'

En dat deed Poels dan ook. Hij pakte een gat, maar werd toch weer teruggepakt door, u raadt het al, Evenepoel. 'In de afdaling kwam hij erbij en waren we met vier of vijf man weg. Na de afdaling had hij twintig meter voorsprong op de rest en was ik volle bak aan het rijden om dat gaatje dicht te rijden. Dat is een gewoon een motor als die wegrijdt, joh!'

Poels mikte op een lange sprint: 'Zie wel waar het schip strandt'

De vogel was echter niet gaan vliegen. 'Toen keek hij twee keer om en gaf hij het eigenlijk op. Dan pakten we 'm gelukkig terug. Toen zei Evenepoel: "We rijden gewoon tot op de streep." Ik zei tegen de anderen om ook rond te draaien. Voor de sprint dacht ik: als ik nu vol door die bocht ga en dan nog 350 meter voluit, dan zien we wel waar het schip strandt.'

Poels voerde zijn plan uit en zag Evenepoel steeds dichterbij komen naar mate hij dichterbij de streep kwam. 'Ik had overal verzuring. Ik was op de streep niet zeker dat ik de ritzege beet had, maar toen zag ik de teleurstelling bij Evenepoel. Dat was echt vet', aldus de kersverse ritwinnaar.'