Pogacar grapt voorafgaand aan Strade Bianche: 'Of het ik tegen de rest wordt? Dat is al jaren zo'

Strade Bianche is voor Tadej Pogacar zijn eerste wedstrijd van wielerjaar 2024. 'De aanpak is wat anders. Ik start iets later dan normaal, maar niet véél later', vertelde hij daar eerder deze week al over. Zaterdagochtend, kort voor de start, vertelde hij daar tegenover onder meer In de Leiderstrui nog wat meer over!

'Ik ben erg gemotiveerd en heb er heel veel zin in', steekt hij van wal in Siena. 'Het gaat een interessante dag worden. Ik kan niet wachten om straks aan de finish te geraken. Volgens mij ben ik er helemaal klaar voor, al zal ik natuurlijk nog moeten zien hoe mijn benen zijn. Daarna kunnen we pas zeggen of de aanpak geslaagd was en of ik met goede benen uit de winter en de voorbereiding ben gekomen.'

Pogacar verwacht niet dat iedereen naar hem gaat kijken in Strade Bianche

Menigeen gaat ervanuit dat de Italiaanse koers - ook wel 'het zesde Monument' genoemd - zal losbarsten op de Monte Sante Marie (zoals dat in het verleden al zo vaak gebeurde). Verwacht Pogacar dat dat deze editie weer het geval gaat zijn? 'Het is de lastigste strook, maar door het gewijzigde parcours is het vanaf daar nog ver naar de finish. Maar zoals we vaker heb gezien, kan de koers al heel vroeg gaan losbarsten.'

'Strade Bianche is één van mijn favoriete wedstrijden', concludeert de tweevoudig Tourwinnaar vervolgens. 'Het is dus erg mooi om hier mijn seizoen aan te kunnen vangen. Over mijn vorm kan ik dus niet heel veel zeggen. Laten we daarmee wachten tot na de race, maar zelf ben ik wel te spreken over de getroffen voorbereidingen. Hopelijk zijn het ook al wedstrijdbenen. Of het ik tegen de rest wordt? Dat is al jaren zo. Nee grapje! Het wordt een open wedstrijd. Ik denk niet per se dat iedereen naar mij gaat kijken, aangezien ik nog geen enkele koers gereden heb dit seizoen.'

Bekijk hieronder een verkenning van de Monte Sante Marie!