Pogacar grijpt het geel: 'Had gedacht dat de concurrentie vandaag opnieuw zou aanvallen'

Tadej Pogacar legde zaterdag op machtige wijze beslag op de gele trui. De Sloveen sprong weg uit de groep met favorieten en pakte minuten op zijn concurrenten. Dat er niemand meekon, verbaasde hem wel een beetje, zo vertelde hij in het flashinterview.

De machtsgreep van Pogacar was niet per se gepland. 'We zien wel hoe het gaat', zo luidde het devies volgens de kersverse geletruidrager. 'Al vanaf de start was het heel zwaar voor iedereen. De renners bevonden zich overal en ik belandde in de voorste groep.' Verschillende renners sprongen gedurende de rit weg uit de kopgroep, maar Pogacar bleef zijn directe concurrenten vergezellen. In de slotfase van de koers had hij dan toch zin om aan te vallen. 'Ik voelde me geweldig. Vlak voor de laatste drie beklimmingen zei ik tegen mijn ploeggenoten: let's break the race! En dat lukte.'

'Davide Formolo en Brandon McNulty leverden fantastisch werk', gaat Pogacar verder. 'Toen ik zag hoe iedereen aan het lijden was, vertrok ik.' Op dat moment leek Richard Carapaz namens INEOS Grenadiers te kunnen volgen, maar die poging bleek van korte duur. Dat er verder niemand aanhaakte, verbaasde Pogacar wel. 'Vrijdag werden we aangevallen en dacht de rest ons team te kunnen breaken. Ik verwachtte dat ze dat vandaag opnieuw zouden doen. Uiteindelijk hadden ze waarschijnlijk nog last van de inspanningen van gisteren en van de kou', licht hij toe.

Pogacar gaat de komende dagen en weken met vertrouwen tegemoet. 'Maar we bekijken het dag voor dag. We hebben het geel in handen en zijn erop voorbereid om die trui te verdedigen. We hebben laten zien dat we een supersterk team zijn', aldus de kopman van UAE Team Emirates.