Pogacar na mooie overwinning in GP Montréal: 'Dit was een van de zwaarste koersen dit seizoen'

Een imposante Tadej Pogacar versloeg Wout van Aert in de sprint van de GP Montréal. De twee maakten onderdeel uit van een elitegroepje van vijf renners dat kon gaan strijden om de zege. In de laatste rechte lijn leek Van Aert in perfecte positie te zitten, maar het lukte de Belg niet meer om nog om de Sloveen heen te komen.

Wanneer er in het flashinterview aan Pogacar gevraagd werd hoe hij deze sprint heeft kunnen winnen, antwoordde de kopman van UAE Team Emirates eerlijk. 'Het was niet alleen in de sprint. De hele wedstrijd was super zwaar. Richting de finale was het moeilijk omdat we wisten dat Van Aert een van de betere sprinters ter wereld is, maar ik geloofde in mezelf. We wisten dat het een zware laatste rechte lijn was, dus ik wist dat ik kansen had. Ik heb alles gegeven en ik ben erg blij dat het succes opleverde.' Enkele kilometers eerder leken de favorieten Van Aert al te lossen op de top van de laatste lange helling, maar de Belg kon weer aansluiten.

Tijdens de wedstrijd had de uiteindelijke winnaar het zwaar, vertelde hij. 'Het was een van de lastigste wedstrijden van het seizoen. Je moet hier echt in hele goede vorm zijn, maar na de Tour de France was ik dat niet. Ik heb veel uitgerust. In de laatste maand heb ik goed kunnen opbouwen richting het laatste deel van het seizoen. Ik heb uit eindelijk tijdens deze wedstrijd van het parcours kunnen genieten. Ik had een goede dag, met dank aan mijn ploeggenoten.'

Pogacar kijkt uit naar WK, maar 'parcours is daar wel minder zwaar'

Zijn ploeggenoten speelden namelijk een cruciale rol in de zegetocht. 'Deze wedstrijd is een van mijn mooiste overwinningen uit mijn carrière, door de manier waarop we als team reden. Iedereen in de ploeg heeft geweldig werk geleverd en om het dan op deze manier af te maken, tussen bijna alle beste renners in de wereld, is ongelooflijk.'

Nu maakt de renner zich op voor het WK in Australië. Het parcours daar lijkt enigszins op de wedstrijden in Canada. 'Wedstrijden met landenteams zijn altijd iets minder voorspelbaar. Ik voel me comfortabel met de vorm die ik heb, alleen de wedstrijd daar is niet zo lastig als de wedstrijd hier. Maar als nog zal het een hele zware dag worden en ik kan niet wachten om daar te vechten voor de titel.'