Pogacar 'wil wraak nemen' op Jumbo-Visma, UAE sluit lichamelijk ongemak uit: 'Conditie uitstekend'

Hij leek zo ongenaakbaar, maar woensdag liet Tadej Pogacar zien dat ook hij 'gewoon' een mens is. De Sloveen verloor bijna drie minuten op de Col du Granon en moest zo de gele leiderstrui in de Tour de France afstaan aan Jonas Vingegaard. 'Tactisch heeft Jumbo-Visma het heel goed gespeeld.'

Pogacar werd op de eerste échte beklimming van de dag, de Col du Télégraphe, al aangevallen door Primoz Roglic en Vingegaard. De Sloveen leek alles in zijn gareel te houden en mocht met meesterknecht Rafal Majka de eerste kilometer van de slotklim aanvatten. Bij de eerste poging van Vingegaard was het echter direct raak; de gele trui had niet de benen om te volgen.

De Sloveen stribbelde nog even tegen, maar moest de laatste vijf kilometer uiteindelijk op eigen tempo afwerken. Dat bleek dus flink slomer dan dat van Vingegaard. 'Ze waren gewoon sterker', klinkt het bij Pogacar, die Vingegaard direct na afloop van de etappe ook feliciteerde met zijn prestatie. 'Tactisch hebben ze het gewoon heel goed gespeeld', complimenteert Pogacar de ploeg van Richard Plugge, Merijn Zeeman en Grischa Niermann.

Pogacar: 'Ik had niet de versnelling die ik zou moeten hebben'

'Ik had niet de versnelling die ik zou moeten hebben op de Granon', vervolgt de kopman van UAE-Team Emirates in het flashinterview. 'Het was simpelweg niet mijn dag, maar ik zal blijven vechten', blikt hij alvast vooruit op de zware Alpendag die donderdag naar Alpe d'Huez volgt. Pogacar staat nu derde in de algemene rangschikking, op 2.22 minuut van leider Vingegaard. Hij waarschuwt hem alvast. 'Het is nu aan mij om aan te vallen. We gaan het morgen (donderdag, red.) zien, ik wil wraak nemen en de Tour de France is nog niet over', laat Pogacar weten met een grote glimlach op zijn gezicht.

Bij Het Laatste Nieuws gaat de Sloveen desondanks nog wel iets verder in op zijn offday. Want waar kwam die nu plots vandaan? 'Op de Galibier voelde ik me nog heel goed. Maar plots viel iets over me: ik voelde steeds minder kracht in mijn benen. Een klop van de hamer.'

UAE Team Emirates spreekt van 'uitstekende' vorm Pogacar

Tegenover hetzelfde HLN benadrukt UAE Team Emirates dat Pogacar in ieder geval niet loste door een slechte gezondheid. Teambaas Mauro Gianetti laat weten dat zijn kopman topfit is. 'Tadej is gezond. We testen elke dag (op Covid, red.). Zijn conditie is uitstekend, anders had hij niet zo’n geweldig nummer kunnen opvoeren op de Galibier. Jumbo was heel sterk en hun plan was goed. Ze zijn er al aan begonnen op de Télégraphe. Dat heeft Tadej veel krachten gekost. Hij heeft onderweg veel energie verbruikt. Misschien heeft hij wat te veel geforceerd en heeft hij daar in de laatste vijf kilometer een prijs voor betaald. Op het einde was het niet meer de beste Pogi, hij was moe.'

Gianetti voert ook het dragen van de gele trui en de coronaperikelen bij UAE aan als ongenode gasten. Hij spreekt van 'extra gedoe', 'spanning' en 'stress'. Zonder het geel is Pogacar misschien wel weer tot grote dingen in staat? 'Tadej kennende gaat hij het zeker proberen. Ik heb hem zien glimlachen op het podium, het is niet voorbij. Ik weet niet wat nog mogelijk is, maar Tadej is niet iemand die bij de pakken blijft zitten.'