Roze trui Armirail: 'Twee jaar geleden zag ik Valter in het roze, dat was heel speciaal'

Bruno Armirail staat even in de spotlights. De Franse aanvaller van Groupama-FDJ nam in de Giro d'Italia de roze leiderstrui van Geraint Thomas over, nadat hij via een ontsnapping zijn achterstand van ruim achttien minuten meer dan goedmaakte.

Na afloop heerste er vooral ongeloof bij Armirail. 'Het doel vanmorgen was om in de ontsnapping te geraken. Ik had echter nooit kunnen bedenken dat ik de roze trui zou overnemen.'

Wel was een dergelijk scenario besproken binnen de ploeg. 'We hadden het over de kans dat een groep meer dan vijftien kon pakken in één rit', vervolgt Armirail. 'Ik zat erbij, waardoor ik het roze kon pakken.'

De achterstand van het peloton liep in de finale snel op, maar het duurde even voordat Armirail doordrongen was van de kans op roze. 'Ik besefte het mij pas in de laatste vijf kilometer, daarvoor dacht ik er niet aan. Het is prachtig voor de ploeg, zeker na de tweede plaats van Tihbaut (Pinot, red.) gisteren. Het is een droom, ik kan het niet geloven.' Armirail heeft een voorsprong van 1.41 minuut op Geraint Thomas.

Armirail: 'Moet nu misschien maar een paar woordjes Italiaans leren'

Armirail sprak als drager van het roze ook op de persconferentie. 'Twee jaar geleden zag ik mijn toenmalige ploegmaat Atilla Valter met de roze trui. Dat was iets heel speciaals.'

'Ik heb geen idee of het dragen van de roze trui iets zal veranderen aan het verdere verloop van mijn carrière', vervolgt Armirail. 'Ik moet realistisch zijn. Ik blijf een knecht en zal weer gaan werken voor Pinot. Hij maakt een goede kans op een top tien-klassering, ik niet.'

Armirail ziet kansen om het roze tot de rustdag te houden. 'Omdat de etappe morgen niet bergop finisht, heb ik een goede kans om het roze te verdedigen', aldus de opvolger van Laurent Jalabert, de vorige Franse drager van het roze.

Armirail heeft alvast een goed voornemen voor de komende tijd. 'Misschien moet ik nu maar een paar woordjes Italiaans leren. Ik ken de taal niet, ook al is mijn vriendin Italiaans.'