Sagan sluit wielerhoofdstuk nu echt af: 'Ik wil niet meer met iemand vergeleken worden'

In een tijd waar multitalenten als Wout van Aert, Mathieu van der Poel en Tom Pidcock bijna als normaal gezien worden, is het belangrijk om te denken aan degenen die hen voor waren. Peter Sagan was misschien wel de eerste van deze alleskunners. De Slowaak is officieel gestopt, maar is nu ambassadeur van het eSports WK Wielrennen.

De drievoudig wereldkampioen op de weg was aanwezig in Abu Dhabi voor de vierde editie van het wielrennen op de computer. Dit jaar kwam Sagan plots terug van zijn pensioen om een paar koersen af te werken voor Pierre Baguette Cycling, maar nu is dat boek toch echt gesloten. 'Ik zie mezelf niet meer competitief fietsen', vertelt hij aan Cyclingnews. 'Ik kan zeggen dat, met mijn verhalen, mijn ervaringen en wat ik in het wielrennen heb, ik al genoeg heb gekoerst.'

Ook de eSports-versie van het wielrennen zal hij niet meer oppakken, ook al is hij nu ambassadeur. 'Ik wil niet meer met iemand vergeleken worden. Ik kan fietsen voor de lol met vrienden, met leuke mensen wanneer ik wil, wanneer ik een ritje doe. Dat is heel anders dan wanneer je een nummertje moet opspelden. Ik wil niet dat ik me weer voor iets moet voorbereiden. Als ik weer de beste ter wereld wil zijn, moet ik stoppen met alles wat ik heb opgebouwd en weer de focus leggen op de training. Anders is het nutteloos. Om het WK te fietsen en, wat, vijftigste te worden?'

Lees verder onder de foto!

Osborne wereldkampioen eSports in Abu Dhabi

'Ik weet dat de gasten heel veel trainen', gaat hij verder. 'Ze zijn goed. Ik heb geen interesse om tegen hun te fietsen, omdat ik weet dat ze sterk zijn.' Fietscompetities op Zwift en MyWhoosh werden tijdens de pandemie van het coronavirus populair: zo kon men toch nog trainen en koersen, ondanks dat er buiten geen wedstrijden meer waren. 'Tijdens de pandemie zag je dat ze het deden met autoracen, met coureurs en gamers. Wie won de wedstrijd op de computer? Dat waren de gamers, niet de coureurs uit Formule 1.' Die verhouding is bij het wielrennen iets anders: ex-Alpecin-Deceuninck-renner Jason Osborne werd in Abu Dhabi wereldkampioen.