Soudal-Quick Step gaat met oog op Tourzege Evenepoel de transfermarkt op: 'Maar geen zakkenvullers'

In 2023 staat Remco Evenepoel aan het vertrek van de Giro d'Italia. De Italiaanse rittenkoers kent vele tijdritkilometers, waarmee het parcours spek naar de bek lijkt van de Soudal-Quick Step-pion. 2024 wordt het jaar van Evenepoels eerste Tourdeelname. Volgens ploegleider Klaas Lodewyck moet de Belgische formatie minstens twee versterkingen inlijven vooraleer zij voor een Tourzege kunnen gaan met Evenepoel.

In Sporza-podcast Sporza Koers gaat Lodewyck nader in op de ambities rondom Evenepoel, die in Argentinië (Vuelta a San Juan) zijn eerste koers van het kalenderjaar 2023 afwerkte. De resultaten vielen voor 'de Kannibaal van Schepdaal' aldaar wat tegen, daar hij in de enige echte bergrit overrompeld werd door zijn concurrenten en uiteindelijk genoegen moest nemen met een zevende plaats in de daguitslag. Voor de 34-jarige Lodewyck was dat echter geen reden tot paniek. 'De Ronde van San Juan ging volledig zoals verwacht: zich zonder druk amuseren, genieten en koers maken. Hij is daar niet overklast. Enkel bij het versnellen op hoogte zag je dat hij nog niet in topconditie was. Daar is hij tegen de muur gelopen. Maar de focus ligt op koersen die nog moeten komen.'

'We hebben nood aan iemand die bergop echt op kop kan rijden', aldus Lodewyck

In 2024 staat de strijd om de eindzege in de Tour de France op het voorlopige programma van Evenepoel. Soudal-Quick Step zou de kopman daar samen met een zo sterk mogelijk knechtenarsenaal naartoe sturen. Volgens Lodewyck moeten er dan nieuwe krachten aangetrokken worden. ' We hebben dit jaar een goede transfer gedaan met Jan Hirt, die zal starten in de Giro. Maar er moet zeker nog wat versterking bij voor bergop. We hebben nood aan iemand die bergop echt op kop kan rijden, als ze maar met 7 à 8 overblijven, zoals een Laurens De Plus bij INEOS Grenadiers. Er zijn er nog die dat kunnen, maar duur van contract en prijs spelen hierin een grote rol.'

'De transfer die we doen, mag geen gok zijn. Dat moet er 'boenk' op zijn. Als je volgend jaar naar de Ronde van Frankrijk wil, dan moet je echt wel een ploeg hebben die competitief is. We hebben nu de tijd om het juiste profiel te zoeken. Hopelijk lukt dat', blikt de ex-profwielrenner verder vooruit omtrent de torenhoge Tourambities. 'Je moet iemand vinden met de juiste ingesteldheid. Niet iemand die denkt dat hij bij ons nog enkele jaren zijn zakken gaat vullen. Daar zijn we niks mee.'