Stuyven baalt van gewicht, Nibali spreekt van 'bizarre' rit, Yates wilde helemaal niet

De zevende etappe in de Tour de France leverde vuurwerk op zoals we dat in de Tour toch niet al te vaak zien. Vanaf kilometer nul werd er gekoerst en een elite-kopgroep zorgde de hele dag voor vermaak. Matej Mohoric won, Mathieu van der Poel behield geel, maar waar winnaars zijn, zijn ook verliezers. Een heleboel dromen gingen in rook op.

Van de 29 vluchters waren er toch zeker tien die halfweg koers dachten aan de ritzege. In de lastige laatste vijftig kilometer gaven de benen echter de antwoorden. Jasper Stuyven kwam nog het dichtst in de buurt, maar de Belg van Trek-Segafredo werd tweede. 'Mohoric legde het tempo erop op de beklimmingen. En het tempo dat hij oplegde, daar wist ik wel van, ja... Dan komt dat heel steile stuk, daar ben ik ook nog eens in het nadeel. Met mijn kilo’s, daar vreesde ik er al voor. Zonder dat steile stuk had het beter kunnen gaan, maar ja. Het parcours is wat het is, daar kan je niets aan veranderen.'

Patrick Konrad hoorde bij de betere klimmers, maar daar kon hij het verschil niet maken. De Oostenrijker van BORA-hansgrohe werd uiteindelijk zevende in de groep achter Mohoric en Stuyven. 'Ik heb geprobeerd om de hele dag energie te sparen en heb twee keer aangevallen op de voorlaatste klim. Op de laatste klim werd ik ingerekend, dus werd het sprinten om plek drie.' Ook Vincenzo Nibali kon als betere klimmer niet weg komen. 'Op papier was dit geen rit voor mij, maar toen er belangrijke mannen weg reden, vond ik het een goede zet om mee te gaan. Het was een bizarre etappe, met 51 per uur in het eerste uur.'

Ook Simon Yates had ongetwijfeld op meer gerekend. Maar ook hij kreeg misschien wel te weinig langere beklimmingen om echt het verschil te maken. Daar baalt de Brit van, want de dag in de kopgroep werkt wel door in de benen. 'Ik keek uit naar morgen en de dag erna, maar ben nu al moe. Ik wilde mee zitten voor de ploeg, maar het werd een heel andere dag dan verwacht. Ik zit nu vrij kapot en de etappes die mij zouden moeten liggen, komen er juist nu aan. Maar we gaan zien wat ik nog kan doen.'