Ganna had 'engeltje op zijn schouder' bij confrontatie met hekken, pechvogel Tarling blijft met lege handen achter

Filippo Ganna pakte met een beetje kunst- en vliegwerk het zilver in de olympische tijdrit. De Italiaan leek aanvankelijk af te stevenen op het brons, maar wist met een sterk laatste stuk een achterstand om te zetten in een ruime voorsprong op Wout van Aert. Remco Evenepoel bleek wel een maatje te groot voor Ganna. Net naast het podium eindigde de Brit Joshua Tarling. Omdat hij onderweg lek reed, was de teleurstelling bij de renner na afloop zeer groot.

Hoewel Ganna als meervoudig wereldkampioen tijdrijden vast op goud had gehoopt, kan hij leven met een zilveren plak. 'Het is beter dan bij de vorige Olympische Spelen', zei Ganna, met een glimlach in gesprek met Eurosport. Bij de vorige Spelen in Tokio viel Ganna met een vijfde plaats nog buiten het podium. 'Ik ben heel blij, want ik ben niet supergoed in de regen', doelt de Italiaan op de aanhoudende regen gedurende de tijdrit.

'Maar ik probeerde mijn droom te volgen en het juiste tempo aan te houden', gaat Ganna verder. 'Ik ben blij met mijn prestatie vandaag. Ik moet de staf bedanken, want sinds het begin van het seizoen helpen ze me al om dit resultaat te behalen. Ook moet ik mijn coach bedanken, want hij is degene die in mijn gelooft. Tweede worden doet een beetje pijn, maar vanavond gaan we het wel vieren.'

Tekst gaat verder onder het filmpje.

Wonderwel liep de tijdrit goed af voor Ganna, want hij had in de slotfase nog een gevaarlijke aanvaring met de hekken. 'Het was heel nipt', blikt Ganna terug op het risicovolle moment. 'Ik weet niet wat er precies gebeurde. Misschien had ik een engeltje op mijn schouder dat een zware valpartij voorkwam', redeneert hij opgelucht. Ten slotte benoemt Ganna nog een foutje in zijn voorbereiding. 'We hebben de verkenning gedaan met heel goed weer. Het was droog en vrij warm. Nu zijn de omstandigheden compleet anders. Misschien was het beter geweest om vanochtend nog een verkenning op hoge snelheid te doen in natte omstandigheden, maar uiteindelijk moest iedereen dezelfde rit rijden. Ik ben blij.'

Tarling in zak en as na onfortuinlijke lekke band

Slechts twee seconden kwam Tarling, het grote tijdritalent, tekort om een medaille te pakken bij zijn debuut op de Olympische Spelen. De Brit eindigde als vierde in de tijdrit, en dat was extra zuur omdat hij onderweg wegens een lekke band van fiets moest wisselen. Als een boer met kiespijn verscheen hij na afloop voor de camera van Sporza.

'Het doet pijn', zegt een ontgoochelde Tarling over de vierde plek. 'Ik heb het geprobeerd, maar ik kan er niets meer aan veranderen.' De lekke band kwam al vroeg in de tijdrit. 'Ik kon er niets aan doen. Snel zat ik volledig op de velg te rijden. Als het een trage lekke band was, had ik misschien door kunnen rijden. Maar met de bochten die eraan kwamen, moest ik wel wisselen.'

Lees verder onder de foto.

Met een achterstand van slechts twee seconden op het brons en dertien seconden op het zilver van Filippo Ganna blijft natuurlijk de vraag hangen: wat als Tarling niet lek had gereden? Met die vraag kan de jonge coureur echter weinig. 'Ik weet het niet', wil Tarling er niet echt over praten. 'De mannen voor mij hebben allemaal een goede tijdrit gereden. Wat had kunnen zijn weet ik niet, want het is niet gebeurd. De medailles zijn verdeeld, en dat is het... Ik heb het geprobeerd, felicaties aan hen.'

Met goud (Remco Evenepoel) en brons (Van Aert) was de tijdrit een groot succes voor België. 'Ze zijn aan het vliegen en ik denk dat ze geweldig gaan zijn in de wegrit', kan Tarling het opbrengen om mooie woorden te spreken over de concurrentie. 'Daarnaast is het ongelooflijk dat Remco na het Tourpodium hier nu ook de tijdrit wint. Well done.'