Tarling ziet outsider Martinez wegvallen door visum-gedoe, en Van Aert met dichte wielen streept hij ook door

Naast de persconferentie van Remco Evenepoel en Wout van Aert was donderdag 25 juli ook de dag dat Joshua Tarling voor het eerst van zich liet horen. De 20-jarige Brit is topfavoriet voor de olympische tijdrit op zaterdag en aan zelfvertrouwen geen gebrek, al werd de dag overschaduwd door vervelend nieuws rond de Colombiaan Daniel Felipe Martinez.

Eerst maar eens Tarling, die zich de afgelopen anderhalf jaar heeft ontpopt tot tijdritsensatie. Met Filippo Ganna en Evenepoel aan de start, is het toch echt de youngster die door velen vooruit geschoven wordt voor de gouden medaille in Parijs. In een persconferentie loopt Tarling niet weg voor die druk. 'Ik wil winnen. In de tijdrit gaat het altijd om hoe hard je kan gaan, en zolang ik alles eruit haal, dan weet ik dat dat het resultaat zal zijn. Maar ik start voor de winst.'

Niet zo gek, want alle zes overwinningen op zijn palmares waren in 2023 en 2024 tijdritten. Hij is regerend Europees- en Brits kampioen in deze discipline en daar voegt hij graag een gouden medaille aan toe. 'Ik heb geen verwachtingen, want ik kan niets controleren. Ganna, Remco, Wout... Zij hebben allemaal meer indrukwekkende dingen gedaan dan ik. Ik vlieg wat onder de radar en dat is wel fijn. Ik heb veel specifiek getraind, maar daar wil ik niet te veel aan denken. Dan krijg ik stress. Ik hou niet per se van het parcours, maar vind het ook niet slecht. Het is snel op golvende wegen, maar de start en finish zijn hobbelig.'

'Het is een parcours waar je de watts nodig hebt en daar zijn Remco en Ganna beter in', zo probeert Tarling nogmaals de favorietenrol wat af te schuiven. 'De aerodynamica zal belangrijk zijn', zegt hij ook, al lijkt hij geen fan van het plan van Van Aert om met twee dichte wielen te starten. 'Ik wens hem veel succes. Het is slim als hij denkt dat er iets te winnen valt. Als hij het getest heeft, moet hij ervoor gaan. Ik weet dat de eerste en laatste vijf kilometers hobbelig zijn, dat is zo lastig op een dicht wiel. Ik heb er buiten nooit mee gereden, maar ben er zeker van dat de bochten ook geen pretje zijn. Die bochten zijn snel, je moet daar echt alles uithalen.'

Lees verder onder de foto

Martinez kan tijdrit niet rijden door paspoortproblemen

Tarling lijkt met twee dichte wielen geen rekening te houden met Van Aert, en dat op de dag dat hij ook Martinez al kon wegstrepen. De klimmer van Red Bull-BORA-hansgrohe zou zaterdag normaliter starten, maar Antena 2 schrijft dat hij problemen heeft met z'n paspoort. 'Hij liep tegen problemen aan met zijn paspoort, toen hij Colombia wilde verlaten richting Parijs', zo valt te lezen. Daarbij zou het gaan om een visum voor Canada, waar Martinez na de Spelen hoopt te rijden in de GP Quebec en GP Montreal. Dat visum was niet binnen voor vertrek naar Parijs, waardoor Martinez pas op de plaats moest maken. Hij hoopt de wegwedstrijd op 3 augustus wel te halen.

HBO Max | Sport neemt het stokje over van Eurosport als online streamingdienst voor wielerfans! Meld je nu aan en mis geen koerskilometer!