Thomas vroeg Pogacar naar Vuelta: 'Hij zei: ik moet mensen in de ploeg te vriend houden'

Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) behoorde tot de coureurs die dit jaar de Giro d'Italia en Tour de France combineerde, maar is blij dat het er nu even opzit. De man uit Wales hoeft de Olympische Spelen niet te doen en heeft dus tijd voor andere dingen, waar hij na enkele veeleisende maanden ook aan toe is.

'Ik ben moe, maar het is een fijn gevoel dat ik de knop nu wat uit kan zetten. Toch voelt het ook wat gek, want je zit er zo lang in', duidt hij in zijn podcast Geraint Thomas Cycling Club. 'Maar goed, het is lekker. Ik heb de afgelopen dagen niet veel gedaan. Barbecuetje, wat drinken, dat soort dingen. Het is fijn om uit die intense wielerbubbel, wat het is in een grote ronde, te stappen.'

'Toch is er ook wat decompressie. Alles wordt in zo'n grote ronde voor je gedaan. Het eten, de was, ze vertellen hoe laat je weg moet 's ochtends en daarmee hoef je zelf niet na te denken', legt Thomas uit. 'Donald Trump werd bijna vermoord en ik wist dat niet eens tot de volgende dag. Je zit dus in een heel andere wereld, waarin alles om die wielerwedstrijd draait.'

Lees verder onder de foto.

Thomas opperde Vuelta bij Pogacar

Tadej Pogacar deed net als Thomas de dubbel Giro-Tour en voelde ook de vermoeidheid na die twee rondes, getuige zijn afzegging voor de Olympische Spelen. Na het winnen van de twee grote rondes zou de Sloveen geschiedenis kunnen schrijven met het winnen van de Vuelta, maar daar gaat hij niet heen. Thomas was benieuwd naar de gedachte achter die keuze. 'Ik vroeg het hem in het peloton, maar hij zei: ik moet mensen te vriend houden in de ploeg. Ze hebben ook zoveel speerpunten bij UAE-Team Emirates. Dat snap ik.'

'Drie grote rondes op het hoogste niveau kosten ook wel heel energie, zelfs voor Pogacar. Maar hij kan het op één been. Volgens mij is het WK echter zijn hoofddoel', aldus Thomas. 'En hij heeft nu ook de Spelen afgezegd. Dat parcours is een beetje zoals in Glasgow. Daar doet hij mee, maar winnen is heel lastig. Waarschijnlijk wil hij nu wat rusten en dan voor het WK gaan, dus ik geloof ook niet zoveel van het protestverhaal', doelt hij op het gegeven dat Pogacars verloofde Urska Zigart niet naar de Spelen mocht.