Titelverdediger Remco Evenepoel kent zijn Vuelta-knechten: 'Start met veel vertrouwen en motivatie'

Remco Evenepoel kent zijn zeven ploegmaats voor de aankomende Vuelta. De Belgische titelverdediger kan rekenen op de steun van onder meer Jan Hirt, Mattia Cattaneo en vertrouwenspersonen Louis Vervaeke en Pieter Serry.

Evenepoel, die vorige week nog indruk maakte met een ferme training in Andorra, trekt als wereldkampioen tijdrijden naar de Vuelta. Bergop moeten naast de eerder genoemde knechten ook James Knox en Andrea Bagioli voor de nodige ondersteuning zorgen, terwijl Casper Pedersen als hardrijder voor het vlakke ook zijn rol kent. Die Deen doet normaal dienst als lead-out van onder meer Fabio Jakobsen.

De Vuelta gaat zaterdag van start met een ploegentijdrit in Barcelona, waar het achttal van Soudal Quick-Step direct aan de bak zal moeten tegen concurrerende ploegen als Jumbo-Visma. 'Spanje is één van mijn favoriete landen', laat Evenepoel weten. 'Ik heb me hier altijd goed gevoeld en ook succes geboekt, dus hopelijk kan ik die trend voortzetten.'

'As je het parcours en de startlijst bekijkt, kan je niet anders dan spreken van een zware wedstrijd', stelt de Belg. 'Maar mijn voorbereiding is goed geweest en ik kan rekenen op een sterke ploeg, dus ik kijk met veel vertrouwen en motivatie uit naar de challenges die komen', sluit de jonge veelvraat af.

Ploegleider Lodewyck en Soudal Quick-Step hopen op goede Vueltastart in Barcelona

Ploegleider Klaas Lodewyck vult aan. 'We starten met een goed gebalanceerde ploeg aan de laatste grote ronde van het jaar, met mannen die Remco zowel bergop als op het vlakke kunnen ondersteunen. We hopen op een goede start in Barcelona, om het vervolgens dag per dag te bekijken. Na enkele dagen zullen we al meer weten, maar we kijken uit naar drie goede weken in Spanje.'

Selectie Soudal Quick-Step Vuelta a Espana 2023

Remco Evenepoel
Pieter Serry
Louis Vervaeke
Casper Pedersen
Jan Hirt
Mattia Cattaneo
James Knox
Andrea Bagioli