UAE Team Emirates verblikt of verbloost niet onder beulswerk Jumbo-Visma: 'Pogacar in een goede situatie'

Bij UAE Team Emirates zijn ze blij dat ze de aanval van Jumbo-Visma en Jonas Vingegaard hebben afgeslagen in de veertiende etappe van de Tour de France. De Nederlandse formatie boorde de hele dag op kop, maar Tadej Pogacar kraakte geen moment.

'We wisten dat ze iets gingen proberen, vanuit de vlucht of dat ze gas zouden geven op de laatste twee beklimmingen. Ze hebben echter de hele dag gereden. Het was superzwaar, maar we hebben het goed gedaan', zo stelt Adam Yates, die als ploegmaat van Pogacar nog lang kon bijblijven en uiteindelijk als vierde binnenkwam, bij Eurosport.

De Brit, die vijfde blijft in het algemeen klassement, had op de slotklim de zware taak om Pogacar nog één keer voor te gaan, om hem vanaf daar z'n ding te laten doen. 'Ik had niet de benen om Tadej harder te lanceren', zegt Yates erover. Uiteindelijk verloor Pogacar door een verpeste bergsprint om bonificaties een seconde in het klassement. Bij UAE rouwen ze daar niet om. 'Tadej is in een goede situatie, net als de hele ploeg. Nog één zware bergetappe te gaan', zo kijkt Yates alweer naar zondag.

UAE Team Emirates denkt niet dat Pogacar was weggereden

Dat een sprint om bonificatieseconden op de slotklim de mist in ging voor Pogacar, daar wil men bij z'n ploeg niet te zwaar aan tillen. Ploegbaas Joxean Matxin stelt desgevraagd dat Pogacar en Vingegaard simpelweg te veel aan elkaar gewaagd zijn. 'Jonas was slimmer. Het idee was om een agressieve sprint van 700 meter te doen, maar vanwege de motoren kon dat niet. Uiteindelijk zijn ze gelijk aan elkaar, we zullen moeten blijven zoeken om die laatste tien seconden te vinden.'

Mauro Gianetti, de sportief directeur bij UAE, is alvast vol vertrouwen: 'We hebben gezien dat Tadej sterker was dan Vingegaard. We hadden allemaal een aanval verwacht van hem, maar Tadej veranderde de plannen door eerder aan te vallen. We staan tien seconden achter en doen nog volop mee. Het is een prachtige Tour de France en de strijd vandaag was weer ongelofelijk.'