Van Aert moest 'echt vol in de remmen' bij eerste sprintkans, revanche op Galibier? 'Moet me normaal wel liggen'

Voor Visma | Lease a Bike was het op dag drie van de Tour de France waarschijnlijk hoofdzaak om 'gewoon' de rit veilig door te komen. Daar slaagden de killer bees dan ook zeker in, al had Wout van Aert zich zeker in de spurtdebatten willen mengen. De sympathieke Vlaming werd echter opgehouden door een grootse valpartij...

Het was hectisch, zo mogen we na afloop van de rit tussen Piacenza en Turijn wel concluderen (maar welke eerste sprintmogelijkheid in de Tour is dat niet?). Terwijl bij Alpecin-Deceuninck lead-out-man Mathieu van der Poel twee keer lek reed (zowel voor als achter, op circa vijf kilometer van de aankomst), zat Van Aert namens de geelzwarte formatie klaar om zich te mengen. Totdat een valpartij met onder meer topfavoriet Jasper Philipsen op twee kilometer van de meet de boel opschrikte, onder anderen Van Aert en Alexander Kristoff hun positie verloren en zich niet meer konden roeren in het sprintgeweld.

'Ik moest remmen voor die crashes', zo hoorden we de 29-jarige Vlaming vertellen in een kort videocommuniqué van de ploeg. Ook bij de ploegbus benadrukte Van Aert de hectiek. 'Ik zat recht achter de valpartij. Gelukkig kon ik hem ontwijken, maar ik moest wel echt vol in de remmen. Toen viel er een gat in het peloton en was het meteen game over. Ik probeerde nog even aan te sluiten, maar na een kilometer zat ik nog altijd niet in de slipstream van die andere mannen. Dan weet je dat je niet meer gaat kunnen sprinten.'

Lees verder onder de foto

Van Aert wil mee over de Galibier

Op dag vier van La Grande Boucle wacht dan een bergetappe, met daarbij ook de beruchte en beroemde Col du Galibier. Die wordt echter wel van de 'makkelijke' kant aangedaan, waarna er in dalende lijn naar de finish getrokken wordt. Iets voor Van Aert? 'Normaal is dat wel iets dat me ligt. Wat mijn rol wordt, zal nog bepaald moeten worden. Het hangt er vanaf hoe de andere jongens het doen in het bijstaan van Jonas (Vingegaard, red.). Op basis daarvan kunnen we beslissen wat ik zal gaan doen. Ik had vooral gehoopt hier te kunnen sprinten, dus dat is voor nu jammer. Als je niet tot sprinten komt, is dat altijd een beetje frustrerend. Je laadt je op om voor zo'n overwinning te gaan. Maar aan de andere kant: in een pure sprint moet écht alles meezitten.'

Toen In de Leiderstrui nog bij CEO Richard Plugge navroeg wat er precies gebeurde in die chaotische finale, klonken er woorden van gelijke tred. 'Er was gewoon een valpartij, waar Christophe (Laporte, red.) en Wout niet bij betrokken waren, maar wel bij waren. Ze moesten dus allebei vol in de remmen. Dan ben je eigenlijk, op die korte afstand tot de finish, al uitgefietst. Vooral in een sprintetappe.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)