Van Aert kon rustige dag vol aandacht goed gebruiken: 'Ik was populair deze rit'

Wout van Aert was blij dat hij een soort rustdagje had na zijn grote inspanning op de Mont Ventoux. De renner van Jumbo-Visma kon in het peloton na de onrustige eerste kilometers op adem komen, terwijl veel renners naar hem toe kwamen en ook veel Belgisch publiek hem met gejuich ontving.

Van Aert vond het niet heel erg dat het peloton tijdens de twaalfde rit een dagje vrij nam. Na een paar hectische openingskilometers met veel waaiers, kon de kopgroep ontsnappen en op ruime afstand werd die pas na de finish weer teruggezien. Daar had hij dus wel vrede mee, vertelt hij voor de camera's van Sporza: 'De benen vielen me mee na die inspanning, maar ik was blij met dit scenario. Ik was mentaal niet klaar voor een volle strijd. Ik ben blij dat dit een iets rustigere dag was.

Zo kon hij onderweg genieten van felicitaties, zowel vanuit publiek als het peloton. 'Ik was populair tijdens de etappe', vertelde hij lachend. Net als gisteren waren er weer superveel Belgen langs de kant. Dat was nog een beetje nagenieten. Ik kon vandaag wel gebruiken na zo'n zware dag als gisteren. Als het gecontroleerd was, had ik wel gesprint, maar de Tour gaat verder en er komen nog kansen.' Dan heeft hij het ook over de tweede tijdrit, waar hij erg naar uitkijkt: 'De tijdrit wordt een goede test voor Tokio. De eerste was goed maar niet super, dus ik hoop de tweede beter te zijn.'