Van der Poel toont regenboogtrui voor het eerst in eigen land: 'Waren al enige tijd bezig met deze stunt'

Mathieu van der Poel zal zijn regenboogtrui voor de eerste keer aan het publiek tonen in de Profwielerronde van Etten-Leur. Dat maakte de organisatie van het Brabantse criterium vrijdag bekend, waarop In de Leiderstrui een belletje pleegde met bestuurslid Daniël van den Hoven.

Op zondag 20 augustus zal Van der Poel in Etten-Leur, niet ver weg van zijn roots, zijn entree maken en zijn trui voor de eerste maal tonen aan het Nederlandse publiek. De toegang is gratis, dus iedereen kan naar de Brabantse plaats trekken om de Nederlandse kampioen te aanschouwen. 'Ondanks zijn overvolle programma wilde Mathieu toch graag in zijn streek zijn spiksplinternieuwe trui aantrekken en aan alle wielerliefhebbers laten zien', stelt de organisatie in een communiqué.

'Wij hebben de primeur dat Mathieu na het WK als eerste zijn regenboogtrui komt showen aan ons in Etten-Leur', klinkt het trots. Die trots horen we ook terug in de stem van Van den Hoven. 'We waren al enige tijd bezig met deze stunt, maar na zijn wereldtitel wilden we hem wel heel graag hebben. Voor zijn WK-titel waren we on speaking terms, om het zo maar te zeggen. Onze voorzitter is heel goed in die besprekingen en zo hebben we het nu twee dagen geleden rond kunnen maken.'

'We gaan denk ik toch maar extra pershesjes en dergelijke regelen', lacht Van den Hoven, die Van der Poel in zijn thuisregio mag verwelkomen. 'Of dat invloed heeft? Dat denk ik wel. Mathieu is een halve Belg, maar in Brabant is hij toch ook wel erg geliefd.' Afgelopen februari behaalde Van der Poel in Hoogerheide, niet ver van Etten-Leur, zijn WK-titel in het veldrijden.

'Van der Poel wilde zelf zijn trui ook echt graag laten zien'

Of de organisatie iets speciaals voor Van der Poel in petto heeft, weten ze nog niet. 'Vast wel, maar dat is nu nog niet primair. We hebben zijn komst pas net afgerond en moeten even kijken hoe we het in gaan passen. Het is heel gaaf en we hebben er altijd op gehoopt dat hij zou komen, maar die wereldtitel maakte het ook wel wat lastiger', wijst hij naar het drukke programma van Van der Poel. 'We moeten wel hopen dat hij niet valt op zijn mountainbike, net zoals op de Olympische Spelen.

Na de stunt met Jonas Vingegaard vorig jaar - die kwam met een privéjet over - is de komst van de kersvers wereldkampioen een nieuwe mijlpaal in de historie van het criterium. 'Het is ongelofelijk vet, Mathieu wilde die trui zelf ook echt graag laten zien. We krijgen ook nog altijd vragen van andere renners of ze mógen komen. Bauke Mollema komt hier bijvoorbeeld heel graag, maar ook Chris Froome vraagt al twee jaar of hij nog eens mag komen. Onze formule werkt, denk ik', concludeert het bestuurslid.

Naast Van der Poel zijn ook Mollema, bollentrui Giulio Ciccone (Tour de France), Fabio Jakobsen, Annemiek van Vleuten, Demi Vollering en Puck Pieterse al bevestigd voor het 'grootste criterium van Europa', zoals we teruglezen op de site. 'Maar er komen nog meer grote namen bij', stelt Van den Hoven.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)