Van Eetvelt toont zich in zeer open interview trots, maar ook streng voor zichzelf: 'Dat was een nachtmerrie'

Lennert Van Eetvelt kijkt terug op een boeiend jaar. Een niet altijd even leuk jaar ook. Hij kreeg serieuze knieproblemen en verdween met vermoeidheid uit de Vuelta, maar won ook twee WorldTour-rittenkoersen. Eerder had hij het al over zijn groeipotentie. In een korte Q&A op het X-account van zijn ploeg ging hij in op andere zaken en dat leverde een mooie, eerlijke inkijk in het gedachtegoed van de 23-jarige Belg op.

Gevraagd naar zijn jaar opent Van Eetvelt met een minzaam glimlachje op zijn gezicht. 'Ik kijk er eigenlijk hartstikke trots en goed op terug. Ik heb een hoop pieken en dalen gehad, maar eerlijk gezegd deren de downs me niet zo', vertelt hij daar vol veerkracht over. En dat terwijl Van Eetvelt toch een groot deel van het seizoen moest passen vanwege die blessures. 'Ik heb alsnog heel veel mooie resultaten gehaald.'

Lees verder onder de foto

Van Eetvelt: 'Ik vergeef mezelf die tweede plaats in de Vuelta niet'

Als Van Eetvelt echter wordt gevraagd naar een 'onvergetelijk moment', is hij echter alsnog behoorlijk streng voor zichzelf. De tweede plaats in de vierde Vueltarit, achter Primoz Roglic, blijft echter al snel hangen. 'Dat vergeef ik mezelf niet meer, denk ik. Het was echt een nachtmerrie, die tweede plaats', vertelt hij over het feit dat hij te vroeg juichte en op de streep door de Sloveen werd gepasseerd.

De grootste verrassing was uiteraard de UAE Tour. 'Dat ik daar won, had ik echt niet verwacht, zo vroeg al in het seizoen in dat deelnemersveld. Ik wist wel dat ik in de winter stappen had gezet, maar dit had ik niet durven dromen.' Daarna volgde een probleem met de knie: Van Eetvelt lag er meerdere maanden uit. 'Ik kon wel trainen, maar geen wedstrijden rijden. We wisten niet waar het vandaan kwam, en toch bleven de klachten, ook na de operatie.'

En juist dat gegeven maakte de Belg zeer nerveus: 'Ik dacht heel even: dit verdwijnt nooit meer, dit was het dan. Toen de pijn zakte, was ik het echter gauw kwijt', beschrijft hij zijn veerkracht. 'Voor komend seizoen voel ik weinig druk, ik moet gewoon doorgaan. Ik weet hoe ik goed moet trainen en me moet voorbereiden op mijn doelen', besluit hij richting 2025.