Zaterdag is het eindelijk zover, het eerste monument van het jaar! Veel toppers hebben hun zinnen gezet op Milaan-Sanremo, en dit jaar kan het zomaar eens een speciale editie worden, omdat er regen is verwacht. Toch voorspellen veel mensen een strijd tussen Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel. Maar daarachter zijn er nog genoeg andere renners die willen meedoen voor de zege. Een van hen is Maxim van Gils, die afgelopen jaar al zevende werd in La Primavera. Tijdens een online persmoment stond hij In de Leiderstrui te woord.
'Ik voel me goed', begon de Belg zijn verhaal, die mede door ziekte geen vlekkeloze aanloop kende richting het eerste monument. 'Ik heb afgelopen week de beelden van vorig jaar nog eens teruggekeken. Het is jammer dat ik geen hele goede sprint heb, anders had ik het vorig jaar waarschijnlijk nog beter kunnen doen', kijkt de Belg terug.
Dit jaar hoopt Van Gils, die eerder al zegevierde in de Ruta del Sol, op weer een mooie topnotering. 'Mijn aanloop was natuurlijk niet ideaal, maar ik sta met een goede vorm aan de start. Mocht ik twijfels hebben, dan was ik ook niet gestart. Ik ben er vrij zeker van dat ik goed zal zijn, maar Milaan-Sanremo blijft altijd een speciale wedstrijd. Vooral als het zaterdag gaat regenen.'
Lees hieronder verder!
Van Gils trekt goed voorbereid richting Italië
'Ik heb echt toegewerkt naar Milaan-Sanremo, het is niet dat ik nu in voorbereiding zit op de Waalse klassiekers', vervolgt de 25-jarige renner. 'Het was eerst het plan om naar de Ronde van Catalonië te gaan, maar dat was wat krap, dus we hebben ons echt gericht op Milaan-Sanremo. Ik geloof dat ik goed genoeg ben om zaterdag mee te kunnen doen voor een mooie eindklassering.'
In januari is Van Gils verhuisd naar Monaco, wat hem alle kans gaf om de finale van La Primavera goed te verkennen. 'Normaal rijd ik de Cipressa en Poggio op met een enorm hoog tempo. Tijdens mijn trainingsritten heb ik het iets rustiger kunnen doen en de twee beklimmingen ook goed kunnen verkennen. Ik ken de belangrijke punten nu nog iets beter, wat voor mij wel eens belangrijk kan zijn in de koers.'
Lees hieronder verder!
Van Gils ziet concurrentie sterker worden, maar vreest ze niet
De concurrentie in Milaan-Sanremo wordt natuurlijk steeds groter. Het zijn niet alleen de punchers c.q. klimmers die de koers kunnen winnen, maar ook de betere sprinters. Angst heeft Van Gils in ieder geval niet. 'Mocht Pogacar of Van der Poel gaan, dan denk ik dat ik ze gewoon kan volgen. De beklimmingen zijn wel lastig, maar ook niet zwaar genoeg dat ik verwacht dat ik er problemen ga krijgen.'
Toch kijkt de Belg niet alleen naar de twee grote favorieten, maar is hij ook waakzaam voor andere renners. 'Ganna en Pedersen zijn nu natuurlijk ook in uitstekende vorm. Daarnaast hebben ze in eerdere jaren ook al laten zien mee te kunnen doen voor de overwinning, dus dit jaar zijn dit ook echt mannen om rekening mee te houden. Toch ga ik hier niet mijn eigen koers op aanpassen en verwacht ik dat het koersverloop weer hetzelfde zal zijn.'
'De voorbereiding is daardoor ook ongeveer hetzelfde verlopen', vervolgt Van Gils, die afgelopen winter de overstap maakte van Lotto naar Red Bull-BORA-Hansgrohe. 'Ik heb wel een andere coach gekregen, waardoor de trainingen richting de wedstrijd anders waren dan vorig jaar. Maar de aanloop zelf blijft hetzelfde, en dat is vaak bij de meeste ploegen zo.'
Lees hieronder verder!
'Veel andere renners zullen mijn ploeg wel willen hebben'
Toch merkt de renner dat de ondersteuning - wat ook logisch is - beter is bij zijn huidige ploeg dan bij Lotto. 'Ik denk dat veel renners jaloers zullen zijn op mijn ploeggenoten zaterdag. Ik heb een hele sterke ploeg bij me die mij goed kunnen afzetten op de Cipressa of Poggio. Maar op de slotklim zal het toch vooral man tegen man zijn, en zullen de benen moeten spreken.'
'Het is voor mij belangrijk om als eerste over de Poggio te komen. Het is voor mij ook van groot belang om een uitstekende afdaling te rijden. Toch weet je het in Milaan-Sanremo nooit, het is eigenlijk een grote loterij. De kans is aanwezig om in een klein groepje naar de finish te rijden, maar als ik dan wil winnen, moet Van der Poel er niet bij zitten, haha', besluit Van Gils zijn verhaal met een lach.
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties