Van Gils shockeert Lotto-Dstny met opzeggen contract, in een statement laat de ploeg ruimte voor een vertrek

Maxim van Gils heeft aan Lotto Dstny laten weten zijn contract te willen ontbinden met de ploeg, zo weet HLN. Een bom in wielerland en bij de Belgische ploeg. Of Van Gils al een andere ploeg heeft gevonden is niet duidelijk, net als wat Lotto Dstny hiermee gaat doen. Want stemmen zij zo maar in met het vertrek van hun beste renner van 2024?

Het is een verrassende wending in het wielerpeloton. Maxim Van Gils, die in maart nog zijn contract bij Lotto Dstny verlengde en verbeterde, heeft nu laten weten dat hij datzelfde contract wil ontbinden. De Antwerpenaar had nog een overeenkomst tot eind 2026, maar heeft via een aangetekende brief aangegeven dat hij per direct wil vertrekken. Deze beslissing zal de gemoederen in wielerland de komende tijd flink bezig houden. Een nieuwe ploeg vinden lijkt geen enkel probleem – de telefoon zal ongetwijfeld roodgloeiend staan. Toch zal de 24-jarige Belg eerst een oplossing moeten vinden met zijn huidige ploeg.

Tekst gaat door onder de foto

Lotto Dstny 'not amused' over de sprong van Van Gils 

Bij Lotto Dstny is men allesbehalve blij met de manier waarop Van Gils zijn vertrek forceert. Volgens HLN reageerde de ploeg zelfs gechoqueerd op het nieuws. In een statement reageert de ploeg: 'Momenteel is Lotto Dstny in gesprek met Maxim Van Gils en z’n management over onze toekomst samen. Gesprekken over een mogelijk vertrek maken hier deel van uit. Maar alle partijen willen dat dit zo proper, juridisch juist en sereen mogelijk gebeurt.'

De Belgische ploeg heeft in het verleden al aangegeven niet mee te willen werken aan een vervroegde transfer, maar het statement lijkt daar toch iets van ruimte in et bieden. Mocht dat inderdaad zo zijn hoeft de rechtbank er niet aan te pas te komen. Mocht dat toch het geval zijn heeft Van Gils het recht heeft om van werkgever te veranderen – een basisrecht voor Europese werknemers – maar zo’n juridische procedure kan maanden duren.

De klassiekerspecialist behoorde in 2024 tot de meest veelbelovende coureurs en beleefde een sterk seizoen. Zo werd hij derde in zowel Strade Bianche als de Waalse Pijl, vierde in Luik-Bastenaken-Luik en de GP Montreal en zevende in Milaan-Sanremo. Daarnaast won hij drie keer, waarvan Eschborn-Frankfurt de grootste was. Al met al leverde hem dat een veertiende plaats op de UCI-ranking op. De toekomst lacht Van Gils toe. Het is alleen de vraag in welk shirt die toekomst eruit ziet.

Tekst gaat door onder de foto

Van Gils was dit jaar niet de enige renner die wilde vertrekken

De situatie is een soort déjà vu voor Lotto Dstny, want de ploeg had twee maanden geleden een soortgelijke situatie. Aan het begin van het seizoen leek Jarno Widar, met zijn stijl à la Tadej Pogacar, onklopbaar. De wereld lag aan zijn voeten, totdat hij in de slotrit van de Tour de l'Avenir, de prominente beloftenkoers, op 28 minuten van etappewinnaar Pablo Torres over de streep kwam.

Na die teleurstellende prestatie volgden harde woorden van Widar richting zijn ploeg, in een interview met het Franse Direct Vélo. 'Ik was gesloopt, dat zie je wel aan mijn resultaat. Ik heb twee maanden geleden al tegen de ploeg gezegd dat ik te veel wedstrijden reed, maar ze hebben niet naar me geluisterd, en nu zien we waar dat toe leidt. Deze week heeft echt laten zien dat ik meer had moeten trainen en minder wedstrijden had moeten rijden', aldus de Belg.

Niet lang na de Franse rittenkoers meldde Het Nieuwsblad dat de kritiek van Widar geen verrassing was. De Belgische krant schreef dat er 'barsten' in de relatie tussen de renner en de ploeg zaten. 'Intussen heeft Widars management hem bij verschillende topteams aangeboden', luidde het bericht. Een vertrek leek aanstaande, maar Lotto Dstny stond op de strepen en Widar bleef. Nu rijst de vraag: zal de uitkomst deze keer hetzelfde zijn?