Verrassing! Wout Poels verkast van Bahrain Victorious naar Astana Qazaqstan Team van Vinokourov

Verrassend nieuws uit transferland: Wout Poels verkast volgend jaar van Bahrain Victorious naar Astana Qazaqstan Team, zo werd maandagochtend bekendgemaakt door zijn aanstaande broodheer, bij wie hij een contract tekent voor één jaar.

De transfer van de 36-jarige klimmer lijkt anderzijds ook niet helemaal als een verrassing te komen. Nadat Poels eerder al een rit won in de Tour de France en de Vuelta a España, wilde hij zich dit jaar in het illustere trilogie-rijtje nestelen en dus een rit in de Giro d'Italia pakken. De immer goedlachse Limburger werd echter niet geselecteerd, waar hij toch wel stevig van baalde.

Kan Poels zich in illuster trilogie-rijtje nestelen?

Poels zou bij Astana Qazaqstan Team, de ploeg van teambaas Alexander Vinokourov, één van de kopmannen kunnen worden. Mark Cavendish gaat immers naar alle waarschijnlijkheid zijn fiets aan de haak hangen, terwijl Alexey Lutsenko het schip zal verlaten (hij gaat naar Israel-Premier Tech). 'Volgend jaar wil ik het beste van mijzelf laten zien', vertelt Poels in een reactie op de ploegsite van Astana.

'Ik heb nog één wielerdroom en dat is het winnen van een rit in de Giro', benadrukte Poels vervolgens nog maar eens. 'Dan kom ik in de lijst met winnaars van ten minste één rit in alle drie de grote rondes. Daar hoop ik op. Maar natuurlijk staat ook het belang van de ploeg voorop. Ik kijk ernaar uit om me bij hen aan te sluiten. Er zijn met Cees Bol en Ide Schelling ook een paar andere Nederlandse jongens. Het zal leuk worden om samen met ze te koersen.'

'Wout is een sterke renner die als helper kan koersen, maar als leider ook in de strategie past', aldus Vinokourov, die duidelijk gecharmeerd is van de Nederlander. 'Hij vecht vaak mee voor zeges en podiumplaatsen in belangrijke etappewedstrijden. Wout is echt een versterking, zeker voor in de bergen en voor rittenkoersen van één week. Ik geloof dat in onze ploeg Poels een geweldige kans krijgt om zichzelf te bewijzen en zijn doelen te behalen.' Succes, Wout!