Visma | Lease a Bike strikt 17-jarige Spaanse Belg Van Kerckhove, pas aan eerste volledige seizoen op weg bezig

Visma | Lease a Bike heeft de opleidingsploeg voor komend jaar versterkt met twee coureurs. De junioren Ian Kings en Matisse Van Kerckhove werden voor twee jaar vastgelegd, waarmee het team opnieuw de beschikking heeft over jonge talenten die op termijn kunnen doorgroeien.

Hoofd opleiding Robbert de Groot: 'Ian kennen we natuurlijk goed omdat hij nu al uitkomt voor JEGG De Jonge Renner Academy, waar wij een samenwerking mee hebben. Hij is een echte teamspeler, heeft een achtergrond op de baan en we zien nog een ruime progressiemarge in alle facetten van de sport. Matisse is nog maar heel recent met wegwielrennen begonnen en heeft in die korte tijd al een enorme vooruitgang geboekt. We denken dat hij potentie heeft als klimmer en tijdrijder, maar het wordt een grote ontdekkingstocht.'

Jonge talenten Kings en Van Kerckhove blij met overstap naar Visma | Lease a Bike

De 18-jarige Duitser Kings is uiteraard in zijn nopjes. 'Dit is het beste opleidingsteam van de U23-categorie, dus natuurlijk ben ik heel blij om me daarbij aan te sluiten. Dit seizoen, als lid van JEGG De Jonge Renner Academy, heb ik al een grote stap gezet qua professionaliteit. Ik denk dat dat de stap naar de beloften kleiner zal maken. Maar ik besef dat ik ook nog veel te leren heb. Dat kan nergens beter dan hier.'

Van Kerckhove maakt de overstap als 17-jarige Belg, al woont hij al bijna zijn hele leven in Spanje. 'Momenteel ben ik pas aan mijn eerste volledige seizoen op de weg bezig, hiervoor reed ik op de mountainbike. Dat eerste jaar verloopt tot nu toe boven verwachting goed. Ik was dan ook superenthousiast toen Visma | Lease a Bike interesse toonde. Dit is altijd al mijn lievelingsploeg geweest en volgens mij kan ik nergens beter zitten om mezelf te ontwikkelen. Ik kijk ernaar uit om volgend jaar in het geel te mogen gaan fietsen', zo laat hij weten.