Volgens Vingegaard zijn er geen spanningen tussen hem en Van Aert: 'Hebben gewoon elk onze keuzes gemaakt'

In de negende etappe van de Tour de France was de finishstreep bovenop de legendarische Puy de Dôme getrokken. Michael Woods (Israel-Premier Tech) ging er uiteindelijk via de vroege vlucht met de overwinning vandoor, waarna het uitkijken was naar de strijd tussen Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) en Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma). De Sloveen wist acht seconden goed te maken op zijn Scandinavische opponent, die nog altijd de gele trui om zijn schouders heeft en op zondagavond geïnterviewd werd bij wielerpraatprogramma Vive le Vélo.

'Het zou leuker zijn geweest om tijd te winnen dan te verliezen op Pogacar. Maar zoals ik al eerder zei, kwam ik naar de Tour in de wetenschap dat de eerste week me minder goed beviel dan wat komen gaat, dus om aan het einde van de eerste week van de Tour in de gele trui te zitten, geeft mij voldoening', liet de 26-jarige geletruidrager direct na de etappe al optekenen. In gesprek met Maarten Vangramberen geeft de Vingegaard nog wat meer tekst en uitleg. 'Het was heel zwaar, maar ik ben heel blij dat ik slechts 8 seconden verlies.'

'Ik begrijp dat mensen dat niet altijd begrijpen, maar het is belangrijk dat ze weten dat ik net zo graag wil dat hij wint als hij zelf wil', omschrijft Vingegaard zijn 'gespannen' relatie met Van Aert

Met het oog op het vervolg van 'La Grande Boucle' blaakt Vingegaard in ieder geval van het zelfvertrouwen. 'Ik sta momenteel nog steeds aan de leiding, dat is het belangrijkste. Mijn etappes komen er nog aan.' Toch houdt de bescheiden Tourwinnaar van 2022 in dat kader wel een slag om de arm. 'Er zijn veel factoren die bepalen wie er wint, zoals het herstel in de tweede en derde week, je eigen niveau en dat van je ploeg.'

Vingegaard gaat ten slotte ook nog in op zijn relatie met Wout van Aert. De buitenwacht wil de band tussen de twee ploeggenoten met enige regelmaat bestempelen als zijnde 'spannend', daar de Vlaming zich doorgaans volledig wegcijfert voor de klassementsrenner uit Glyngøre, die op zijn beurt minder behulpzaam lijkt in de Van Aert perfect liggende ritten. 'Hij is cruciaal voor mijn succes', is Vingegaard lovend over Van Aert. 'Wout is ongelooflijk sterk en maakt een enorm verschil. Die twijfels zijn onterecht, Wout en ik zijn heel goede vrienden. We hebben gewoon elk onze keuzes gemaakt. Ik begrijp dat mensen dat niet altijd begrijpen, maar het is belangrijk dat ze weten dat ik net zo graag wil dat hij wint als hij zelf wil.'