Voor Covi was 2023 een absoluut pechjaar: 'Meestal eindigde ik ziek thuis of in een hotelkamer'

In een bericht op Instagram heeft Alessandro Covi teruggeblikt op zijn met pech doordrenkte seizoen. De Italiaan van UAE Team Emirates geeft desalniettemin aan dat hij met veel vertrouwen richting 2024 trekt. 'Ik verwacht dat het geluk me volgend jaar veel goeds teruggeeft', klinkt het optimistisch.

In de Santos Tour Down Under liet Covi zich zo nu en dan nog van voren zien en ook in de Ruta del Sol en de Trofeo Laigueglia presteerde hij naar behoren. In de Tirreno-Adriatico ging het echter bergafwaarts voor de 25-jarige coureur, die vervolgens amper voorjaarsklassiekers afwerkte als gevolg van een keelontsteking, voortgekomen uit de Ziekte van Pfeiffer, waar hij destijds al een tijdje mee kampte. 'In maart ontdekte ik een heropflakkering van het mononucleosevirus, waardoor ik de rest van het seizoen uitgeschakeld was. Ik probeerde op alle mogelijke manieren om weer op een goed niveau te komen, maar dat lukte nooit. Meestal eindigde ik ziek thuis of in een hotelkamer', vertelt de pechvogel over die periode.

'Het team en ikzelf vonden het in het kader van mijn gezondheid beter om te stoppen en te rusten', aldus pechvogel Covi

Ook in de Giro d'Italia, waar hij in 2022 nog een ritzege wist te boeken, ging het niet van harte bij Covi. De twintiger ging tijdens de elfde etappe hard tegen de grond in een afdaling en kon als gevolg daarvan niet starten in rit twaalf. De talentvolle klimmer probeerde zijn seizoen nog een positieve draai te geven en her en der voor eigen succes te gaan, maar zag zich meestal genoodzaakt om voor anderen te knechten. De groeiende kwaliteit van het team uit het Midden-Oosten ligt daaraan ten grondslag, al zorgden meerdere ziektes ervoor dat hij niet consistent en kwalitatief kon trainen.

'Het team en ikzelf vonden het in het kader van mijn gezondheid beter om te stoppen en te rusten. Het leek ons slimmer om alles opnieuw in te delen, om me zo goed mogelijk voor te bereiden op het volgende seizoen. Ik verwacht dat het geluk me volgend jaar veel goeds teruggeeft', aldus de optimist in Covi. 'Nu is het dus een kwestie van herstellen en vervolgens mezelf richten op 2024. Ik baal ervan dat ik het team niet kan helpen om tot de laatste race te vechten voor de eerste plaats op de wereldranglijst, maar ik ben ervan overtuigd dat ze het kunnen en ik zal ze altijd steunen', refereert hij ter afsluiting aan de UCI World Ranking van 2023, waar de UAE-brigade aan kop gaat in het ploegenklassement.