Voorbeschouwing X2O Trofee Koppenbergcross 2024 | Wie durft de uitputtingsslag richting het EK aan?

Op de kasseien waar ze in de Ronde van Vlaanderen nog te voet stonden, knallen de veldrijders vrijdag 1 november weer de Koppenberg op. Het rondje in Oudenaarde is verder uitdagend, maar ieder jaar komt alles aan op de ongelofelijk zware klim van de Koppenberg. Wie volgt Thibau Nys op, op Allerheiligen in België? In de Leiderstrui beschouwt voor.

Koppenberg-EK, het is de combinatie waar eigenlijk iedereen het al weken over heeft. Op vrijdag zien we de sterren in Oudenaarde, alvorens ze rap met het vliegtuig naar Spanje moeten. Daar wordt op zondag namelijk het EK in Pontevedra afgewerkt. Een logistiek idiote onderneming, maar het zegt veel over de Koppenberg-cross dat het z'n poot stijf hield op de agenda (lees: 1 november, of anders niet) én dat het ondanks het EK toch veel grote namen op de startlijst heeft gekregen.

Christophe Impens van organisator Golazo stelt in een persbericht: 'Met de Koppenbergcross gaat de X²O Badkamers Trofee van start met één van de absolute klassiekers. Dat weten ook de toppers, want twee dagen voor het EK staat iedereen aan de start in Oudenaarde. Golazo is de UEC dankbaar dat er bereidheid was om de EK-wedstrijden voor elite vrouwen én mannen op zondag te programmeren om de combinatie Koppenbergcross – EK mogelijk te maken.'

Laatste winnaars Koppenbergcross

2023 Thibau Nys / Fem van Empel
2022 Lars van der Haar / Fem van Empel
2021 Eli Iserbyt / Clara Honsinger
2020 Eli Iserbyt / Annemarie Worst
2019 Eli Iserbyt / Yara Kastelijn
2018 Toon Aerts / Kim van de Steene
2017 Mathieu van der Poel / Helen Wyman
2016 Wout van Aert / Jolien Verschuren
2015 Wout van Aert / Jolien Verschuren
2014 Wout van Aert / Sophie de Boer

Parcours, weer en tijden X2O Trofee Koppenbergcross Oudenaarde 2024

Starten onderaan de Koppenberg en eindigen bovenop de gruwelijke kasseienklim. Zoals gezegd is er ieder jaar een uitdagend rondje uitgestippeld, maar de verschillen worden gemaakt op de Koppenberg. Wie daar een tandje zwaarder kan schakelen, heeft de overhand. Zelden zien we duels tot in de slotseconde, de beste van de dag wint vrijwel altijd.

Wat heeft de ronde dan precies in petto? Het is logischerwijs veel klimmen en dalen. 'Aan het parcours wijzigt nagenoeg niets ten opzichte van vorig jaar, alleen het lusje aan de VIP-tent is eruit gehaald', zo valt te lezen.

Weer
In principe blijft het vrijdag droog, met een aangename temperatuur van zo'n 14 graden. De zon gaat het normaliter niet winnen van de wolken, maar wind staat er ook amper. Ideaal cross-weer dus, op de nationale feestdag.

Tijden
Start vrouwen: 13.45 uur
Finish vrouwen: 14.30 uur
Start mannen: 15.00 uur
Finish mannen: 16.00 uur

Favorieten vrouwen X2O Trofee Koppenbergcross Oudenaarde 2024

De grote vraag is: wie durft de dubbel aan en wie richten zich alleen op het EK? Het antwoord zal je verbazen, want er staan echt een hele hoop grote namen aan het vertrek op vrijdag. Bij de vrouwen is wereldkampioene en titelverdediger Fem van Empel van de partij. Haar eerste grote doel, noemden ze het afgelopen weekend in Overijse. Dat belooft...

Het parcours ligt haar natuurlijk perfect, dus de Koppenberg is ook de ideale plek om richting het EK wat extra vertrouwen op te doen. Lucinda Brand klopte haar namelijk in Overijse en beschikt over uitstekende benen. Niet zo gek dus dat Brand de dubbel ook wel aandurft. 'Ik ben altijd wel goed in een dubbel weekend', zei ze lachend.

Op de deelnemerslijst houden we verder serieus rekening met de Italiaanse Sara Casasola (Crelan-Corendon). Die werd afgelopen weekend nog derde in Overijse en klimt als een grote. Kata Blanka Vas (SD Worx-Protime) verwachten we met haar punch ook zeker bij de voorsten.

Lees verder onder de foto

Favorieten mannen X2O Trofee Koppenbergcross Oudenaarde 2024

Bij de mannen zijn er tot dusverre al wat meer namen bekend die de dubbel wel aandurven. Te beginnen bij titelverdediger Thibau Nys. Die beleefde vorig jaar op de Koppenberg eigenlijk z'n laatste hoogtepunt van het cross-jaar, dit keer wil hij dat graag anders. Na de verrassende zege in Overijse hoopt de jonge Belg van Baloise Trek Lions door te pakken.

Ploegmaat Lars van der Haar is er ook bij, want de Nederlander skipt zelden een cross. Hij kreeg 'een deftig voorstel' van de organisatie en gaat dus proberen om Nys partij te bieden. Namens Baloise Trek Lions doet ook Pim Ronhaar mee, al is het bij die andere Nederlander even de vraag hoe goed hij al is.

Uiteraard doet ook het gouden Pauwels Sauzen-Bingoal-duo mee. Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout zijn altijd goed in de eerste weken van het jaar, getuige de twee EK-titels op rij voor Vanthourenhout. Kan hij op de Koppenberg weer indruk maken? Outsider van de dag: Toon Aerts. Wat kan hij op in het verleden één van z'n favoriete omlopen?

TV X2O Trofee Koppenbergcross Oudenaarde 2024

De Koppenbergcross is vrijdag live te volgen via Sporza (VRT1) en Eurosport (Eurosport 1 en HBO Max Sport), vanaf 13.40 uur.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)