Vuelta-directeur rekent op Roglic, maar staat voorlopig met lege handen in smeekbede richting kamp-Ayuso

De Tour de France is pas net ten einde en momenteel zitten we midden in de Olympische Spelen, maar binnen iets meer dan twee weken ligt de focus alweer op de laatste grote ronde van het jaar: de Vuelta a Espana. Koersdirecteur Javier Guillén beklonk dinsdag het partnership met de Spaanse krant AS en gaf daarin een update wat betreft de (mogelijke) deelnemers in zijn wedstrijd.

De Ronde van Spanje vertrekt op 17 augustus in de Portugese hoofdstad Lissabon, maar zoals altijd duurt het wat langer voordat we weten wie er zoal meedoet in de Vuelta. Eén van de hete hangijzers voor deze editie is drievoudig winnaar Primoz Roglic, die een rugwervel brak bij zijn valpartij in de Tour de France en op die manier nog niet helemaal zeker is.

Guillén liet eerder al weten dat de Sloveen vermoedelijk deel zal nemen, maar werd destijds teruggefloten door Red Bull-BORA-hansgrohe-ploegbaas Ralph Denk. 'Dan weet hij meer dan ik', liet de Duitser toen weten. 'Ik vertrouw erop dat Roglic er is', herhaalt Guillén nu. 'We rekenen op hem, maar hij moet wel fit genoeg zijn. We weten dat Red Bull-BORA-hansgrohe een goed team aan de start zal brengen.'

Tourwinnaar Tadej Pogacar is er in ieder geval niet bij. 'We hebben altijd te horen gekregen dat hij de Vuelta niet zou doen dit jaar, maar op een dag zal hij toch moeten komen om zijn grote ronde-trilogie te voltooien. Na de Giro en Tour is er echter sprake van mentale vermoeidheid, dus dan is het winnen van een Vuelta ook ingewikkeld', aldus de koersdirecteur. 'Maar desondanks komt UAE met ambities om te winnen, met Adam Yates als één van de kandidaten.'

Lees verder onder de foto.

Guillén hoopt vurig op komst Ayuso

De Spanjaard hoopt echter vooral dat Juan Ayuso er na zijn opgave in de Tour ook bij zal zijn. 'Op dit moment hebben we nog geen bevestiging van Ayuso en ik denk ook dat er een probleem is wat we aan moeten stippen, namelijk dat de ploegen al lange tijd van tevoren zijn vastgesteld. Die renners hebben hun voorbereidingen gedaan en dan is het niet gemakkelijk om de een coureur zomaar te verwisselen voor een ander.'

'Desondanks vraag ik de ploeg, als Spaanse koers, om Ayuso aan de start te brengen', richt Guillén zich tot het management van UAE-Team Emirates. 'Ik vraag het met genegenheid en begrip voor de omstandigheden. Zowel de renners, de Vuelta als het land Spanje heeft het nodig dat Ayuso erbij is', aldus de koersdirecteur. La Gazzetta dello Sport meldde donderdag dat Ayuso voorlopig alleen eerste reserve is en nog niet in de officiële Vuelta-ploeg is opgenomen.

Guillén noemde verder Carlos Rodríguez, Egan Bernal (INEOS Grenadiers), Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) en Enric Mas (Movistar) als mogelijke klassementsrenners aan de start. Bij Visma | Lease a Bike is er sprake van titelverdediger Sepp Kuss (als hij hersteld is van z'n coronabesmetting die hem uit de Tour hield) en vermoedelijk ook Wout van Aert, maar Guillén stelt dat hij de lijst van Visma | Lease a Bike nog niet officieel binnen heeft. 'We hoorden dat Van Aert zou komen, maar ik denk dat we de volgende week meer officiële bevestigingen hebben.'