Visma | Lease a Bike-talent laat wegwereld voor wat ie is: 'Ik wil in Los Angeles schitteren op mountainbike'

Een verrassende vertrekker bij de opleidingsploeg van Visma | Lease a Bike. Tom Schellekens, afgelopen seizoen nog actief in menig beloftenkoers, wil zich volledig richting op het mountainbiken, en zwaait een wegcarrière definitief uit. Dat meldt zijn nieuwe ploeg in een persbericht, dat dinsdagmiddag online kwam. Schellekens gaat volle bak voor een mountainbikeloopbaan bij KMT Ridley Mountainbike Racing Team.

Bart Brentjes is bij die ploeg verantwoordelijk voor het sportieve gedeelte en hij is verheugd met de komst van Schellekens. 'We zijn blij dat Tom de komende jaren ons team komt versterken. Werken aan deelname aan de Olympische Spelen in Los Angeles 2028 als zijn hoogste doel, is precies de ambitie die wij zoeken in onze renners. Ik heb er vertrouwen in dat Tom een ​​Olympisch atleet kan worden en zich kan ontwikkelen tot een van de beste mountainbikers ter wereld.'

Lees verder onder de foto

Schellekens zegt overtuigend wegwielrennen gedag: 'Is nu de juiste ploeg voor mij'

Schellekens reed geen hele aansprekende resultaten bij elkaar, maar nam toch deel aan behoorlijk wat beloftenwedstrijden in 2024. Hij werd vierde in een etappe in het Circuit des Ardennes en reed de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik voor beloften. Hij was op de weg bovendien gevaarlijk in tijdritten. Toch is de 21-jarige vertrekker bij Visma | Lease a Bike overtuigd van zijn keuze om de weg achter zich te laten.

'Ik ben erg blij en trots om deel uit te maken van het KMC Ridley Mountainbike Racing Team. Het geeft me veel vertrouwen en ik weet zeker dat dit het juiste team voor mij is. Ik kijk er echt naar uit om het hele UCI World Series-programma te rijden en mijn grootste doel, de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, na te streven', zo geeft hij aan. Mogelijk staat hij dan aan de start naast Mathieu van der Poel, die ook weer een doel van de mountainbike wil gaan maken.