Nabeschouwing: 'In Nederland kunnen we misschien wel geen rasklimmers opleiden'

Heroïsche koersen, mooie en minder mooie momenten, spraakmakende incidenten en opmerkelijk nieuws. Wekelijks gebeurt er genoeg in de wielerwereld. Daarom blikt In de Leiderstrui iedere maandag met één van de redacteuren terug op de afgelopen koersweek. In de tweede editie: redacteur Guy Horrichs.

Veel koers om te bespreken, dus we beginnen meteen. Alejandro Valverde kon het dit jaar niet waar maken in de Waalse Pijl en ook niet in Luik-Bastenaken-Luik. Is het een teken aan de wand dat hij in 'zijn' Ardennen niet naar verwachting presteert?
'Het is een lastige vraag. Iedereen kent de kwaliteiten van Valverde en dat heeft hij opnieuw in het voorjaar laten zien. In elke klassieker waar hij aan de start stond, speelde hij een rol van betekenis. Hij won bijna overal. Als je dan in de laatste twee wedstrijden het niet kan laten zien en daardoor niet aan de verwachtingen kan voldoen, so be it. Maar hij is 38 en dan heeft je lichaam wat langer nodig om te herstellen en die tijd gaat hij nu ook nemen. Het is namelijk niet bekend wanneer hij weer aan de start van een wedstrijd staat, maar gelukkig zien we hem in de Tour de France.’

Quick-Step wint opnieuw, ditmaal in de Waalse Pijl én Luik-Bastenaken-Luik met Alaphilippe en Jungels. Had je die overwinningen verwacht?
'De overwinning van Julian Alaphilippe zat eraan te komen. Hij was in de Ronde van het Baskenland en Parijs-Nice al sterk en die vorm heeft hij door kunnen zetten. In de Amstel Gold Race kwam hij net te kort, maar dat maakte hij goed in de Waalse Pijl. Jungels daarentegen reed tot dusver een redelijk anoniem voorjaar en vooral in dienst van zijn kopmannen. Een paar top tien-klasseringen en dat heb je het wel gehad. Als je dan in Luik-Bastenaken-Luik zo kan winnen, is dat zeer verrassend.’

Opnieuw zagen we geen Nederlanders die echt in de finale meededen, ondanks goede klasseringen van Mollema in de Waalse Pijl en Oomen in Luik. Heeft het Nederlandse wielrennen een 'heuvelprobleem'?
‘Daar lijkt het wel op. Maar als je kijkt naar de redenen waarom ze er in de Ardennen niet bij zaten, dan is het begrijpelijk. Dumoulin en Oomen kwamen terug van hoogtestage, Poels komt net terug van een blessure.. Dan moet de voorbereiding misschien anders, maar het zijn allemaal klassementsmannen en die richten zich niet op dit werk.'

Wordt er dan misschien in de Nederlandse opleiding te weinig gefocust op heuvelwerk? We hebben topsprinters en topklassementsrenners, maar daartussen zit vrij weinig.
'Ik denk dat je in Nederland misschien niet echt topklimmers kan opleiden. Sprinters en tijdrijders zijn er genoeg, maar echte pure klimmers ontbreken. Je ziet ook dat bijvoorbeeld Mollema en Dumoulin en de meeste andere Nederlanders geen rasklimmers zijn, maar een eigen tempo rijden en zo goed in de buurt komen over een langere klim. Explosief omhoog rijden lukt echter nauwelijks. Of dat nou komt doordat we verkeerd trainen, het niet in onze genen zit of doordat je in Nederland niet goed kan klimmen, is de vraag. Feit is en blijft dat we weinig echte topklimmers hebben afgeleverd waar iedereen bang voor is.'

Wat was jouw indruk van Dumoulin? Is hij klaar voor de Giro?
‘We kunnen hierbij enkel afgaan op wat we gezien hebben en zijn uitleg daarbij. Hij komt terug van hoogtestage en miste nog net de punch die hij normaal gesproken wel heeft. Dumoulin zei na de wedstrijd dat hij zich vorig jaar ook zo voelde. Toen won hij de Giro. Als hij zich op dezelfde manier voorbereid als vorig jaar, zouden we eind mei weer een Nederlander een grote ronde kunnen zien winnen. Dus: Ja, hij is er klaar voor!’

Daarnaast was er de Ronde van de Alpen, die werd gewonnen door Thibaut Pinot. Hoe staat hij en vooral ook Chris Froome ervoor richting de Giro?
‘Chris Froome en Thibaut Pinot reden beide een ijzersterke Ronde van de Alpen. De heren reden elke etappe in de top tien en als je kijkt naar de ritten, mag je zeggen dat ze goed in vorm zijn om te knallen in de Giro en het Tom moeilijk te maken. Aru lijkt daarentegen iets minder. Maar ook van hem weten we dat hij sterk is in een grote ronde. Het is dus afwachten wat de eerste week doet bij de drie heren en dan gaan we genieten van een geweldige koers.’

In hoeverre gaat die hele salbutamol-zaak de Giro van Froome beïnvloeden?
‘Ik denk dat het wel mee zal vallen. Froome heeft nu een aantal wedstrijden gereden nadat dit nieuws naar buiten kwam en daar werd hij ook niet steeds op aangesproken. Het is altijd de vraag hoe dat in zijn eerste grote ronde na de Vuelta uitpakt, maar gezien de geschiedenis, voorzie ik vooralsnog geen problemen.’

Als ik Anna van der Breggen zeg, wat zeg jij dan?
‘Wat een geweldige renster! Elf dagen gekoerst in 2018 en zes overwinningen. Ben je dan sterk? Ja! Houd iedereen je dan in de gaten? Ja! Dat maakt deze prestatie uniek. Enkel materiaalpech of een val stopt dit talent. Je kan het vergelijken met Peter Sagan. Hij wordt door iedereen in de gaten gehouden en toch wint hij Roubaix op kwaliteit, dat zie je bij Van der Breggen ook. Ook Chantal Blaak en Amy Pieters rijden sterk. Daarmee zit het Nederlandse dameswielrennen flink in de lift.’

Het is ongelooflijk hoe goed het gaat hè, met die vrouwen? Hoe kan dat nou?
‘Daar is een redelijk simpele verklaring voor te geven. Toen Leontien van Moorsel goed was, gingen meiden wielrennen en kreeg je Marianne Vos als uitmuntend talent. Nu stijgen Van der Breggen, Van Vleuten, Blaak en Pieters er bovenuit in de voetsporen van Vos en er komt nog veel talent aan zoals Jip van den Bos. Geweldig! Dat wordt genieten de komende jaren.’

Met Luik-Bastenaken-Luik is het voorjaar afgesloten. Wie was jouw man van de klassiekers?
‘Als Nederlander moet ik Niki Terpstra zeggen. Wat heb ik genoten van die kerel. Een jongen die geniet van het fietsen, blij is als hij wint en daarna ons trakteert op een heerlijke songtekst. Met name de manier waarop hij won in de Ronde van Vlaanderen en de E3-prijs, solo over de streep, is geweldig en laat zien dat hij voor deze wedstrijden geboren is.’

En wie viel jou tegen in het voorjaar?
‘Hoe raar het misschien ook klinkt, vond ik Greg van Avermaet tegenvallen. Hij won vorig jaar bijna alle voorjaarsklassiekers en dit jaar komt hij net een slag te kort. Greg zit wel steeds in de groep favorieten en is altijd goed voor een top tien-klassering, maar hem miste ik vooraan. Wellicht kan hij in Yorkshire, Zwitserland en de Tour wat laten zien.’

Zoals altijd in de Nabeschouwing vraag ik ook nog even een voorspelling: Wie wint de Ronde van Romandië?
‘Ik durf de naam van Primoz Roglic wel te noemen. Hij won de Ronde van het Baskenland en de manier waarop hij dat deed was geweldig. Hij versloeg onder anderen Mikel Landa, Ion Izagirre en Nairo Quintana. Ondanks dat er opnieuw sterke namen op de deelnemerslijst staan, zou hij zomaar weer kunnen winnen.’

(Foto: Quick-Step Floors Cycling Team / Getty Images)

Door: Marijn van den Berge (E-mail: marijn@indeleiderstrui.nl / Twitter: @Marijnvdberge97 )
Met dank aan: Guy Horrichs (Twitter: @Guy177)