Albert geeft Iserbyt duidelijk advies mee: 'Het leven is te kostbaar om risico's te nemen'

Afgelopen weekend was het BK veldrijden een kolfje naar de hand van Eli Iserbyt, die daags nadien ook in Otegem zegevierde. Naar verluidt zou de 26-jarige Vlaming de afgelopen tijd te maken hebben gehad met een verhoogd hartritme. En dat baart Niels Albert, heden ten dage columnist bij Het Laatste Nieuws, toch wel wat zorgen.

'Ik vind het leuk dat de titel naar een echte crosser gaat', vangt de 37-jarige Albert zijn relaas aan met lovende woorden in de richting van de kersverse kampioen. 'Ik heb een nostalgische sympathie voor Eli. Ik ga niet vergelijken met mijn tijd - het veldrijden is ondertussen gemoderniseerd - maar zijn aanpak krijgt mijn respect. Eli rijdt bijna elke cross en probeert alle klassementen te combineren. Lekker ouderwets. Hij is de enige die het nog zo doet: ik vind het mooi dat het werkt.'

'Het feit dat hij een hartspecialist heeft opgezocht, zegt al veel', meent HLN-columnist Albert

Daarna neemt zijn opiniestuk vooral uiterst serieuze vormen aan. 'En weten dat hij voor hetzelfde geld niet gestart was. Ik schrok toen ik hoorde dat hij een verhoogd hartritme had gehad', doelt hij op het euvel van Iserbyt, van wie bekend was dat hij begin januari met uitdrogingsverschijnselen naar het ziekenhuis gebracht moest worden. 'Blijkbaar heeft hij vlak voor nieuwjaar een tijdlang een ongewoon hoge hartslag gehad. In de wandelgangen hoor je dan meteen de zotste verhalen. Ik kan niet oordelen: ik ben geen dokter en ik ken de situatie van Eli niet. Ik wil hem wel aanraden om hier niet licht over te gaan', luidt het advies van Albert, die zelf noodgedwongen moest stoppen als gevolg van hartproblemen.

'Het feit dat hij een hartspecialist heeft opgezocht, zegt al veel: dat doe je niet als je niet bezorgd bent. Er is dus iets gebeurd. Het is goed dat hij groen licht gekregen heeft om te blijven koersen, maar ik zou het hier niet bij laten', vervolgt hij op stellige toon. 'Een probleem aan het hart is niet zoals een vraagstuk in de wiskunde, het is soms interpreteren wat je ziet en inschatten wat de risico’s zijn. Ik heb gekozen voor veiligheid en daar ben ik vandaag de dag blij om. Misschien is de situatie van Eli helemaal niet te vergelijken, maar in zijn plaats zou ik gaan voor een tweede én derde opinie. Het leven is te kostbaar om risico’s te nemen.'