Alvarado ging 'naar de kloten en daar voorbij' voor de winst, terwijl Brand het karakter van haar concurrent roemt

Het was een uitermate spannende strijd tijdens de X2O-trofee-cross in Hamme. Ceylin del Carmen Alvarado rekende in een zenuwslopende laatste ronde af met Lucinda Brand, die pas op het laatst moest buigen voor haar landgenote. De gladiatoren moesten allebei verschrikkelijk diep gaan in de finale waar ze elkaar helemaal niks gunde.

Alvarado stond nog uit te hijgen tijdens haar interview na afloop. 'Naar de kloten en daar voorbij', lachte ze. 'Ik heb vandaag zoveel afgezien. Ik had zeker niet dat ik vandaag de betere was, dus het was echt achtervolgen en achtervolgen, elke keer gaten dichtrijden. Maar ik heb nooit opgegeven en altijd in blijven geloven. Ik had nooit verwacht dat het er in de laatste ronde zo aan toe zou gaan.'

Dankzij een fietswissel van de Nederlands kampioene had de renster van Fenix-Deceuninck een kleine voorsprong, maar in de laatste meters reed Brand het nog dicht. 'Ze riepen om dat Lucinda had gewisseld. Dat was misschien niet haar slimste zet, maar daardoor zat ze op een gaatje. Ik ben blijven rijden, gas geven zodat ze dat gaatje moest dichten. Dat dicht ze met het oprijden naar de finish. Ik wist dat het lastig werd, want ik zat echt á bloc. Het was echt door de verzuring heen bijten tot aan de streep.'

Lees verder onder de foto!

Brand helemaal bekaf: 'Laat mij het niet nog eens doen'

Ook Brand was helemaal gesloopt na de cross. 'Laat mij het niet nog eens doen', verzuchtte zij. Ondanks het nipte verlies kon zij niet boos zijn op zichzelf. 'Ik ben wel tevreden. Ik denk dat Sara heel sterk was vandaag. Het was niet echt mogelijk om haar kwijt te spelen. Ceylin was op karakter heel sterk, en dan weet ze wel hoe ze de laatste ronde in moet.' De fietswissel was niet gepland, maar een keus had ze niet. 'Ik had het liever ook niet gedaan, maar hij sloeg op een paar verzetten over. Ik wist dat het een hele lastige finale ging worden. Als je ketting dan de hele tijd overslaat, word je niet echt blij.'

Met een uiterste krachtsinspanning reed ze het gat naar haar concurrente in de absolute finale nog dicht, maar in de sprint kwam ze niet meer op het wiel. 'Ik had er eigenlijk nog wel goede hoop in. Ik zag dat Ceylin wel echt op de limiet zat, want ik kwam in het veld al dichterbij, maar ik weet niet waar ze het vandaan haalde. Ze kon vandaag heel diep gaan.'