Ronhaar ziet zichzelf en Nys strijden tegen Iserbyt en co: 'Hier maakten we voor het seizoen grappen over'

Pim Ronhaar heeft ten opzichte van vorige winter een significante stap omhoog gezet. De jongeling van Baloise Trek Lions reed dominant mee in de Wereldbeker van Waterloo en sloot die wedstrijd zelfs af op het podium, voor Lars van der Haar. Ook in de Nacht van Woerden kon Ronhaar lang mee met grote crossers als Van der Haar en Laurens Sweeck. Waar komt die stap omhoog bij hem en Thibau Nys vandaan? In de Leiderstrui zocht hem in Woerden even op.

Eigenlijk is het voor Ronhaar geen mysterie waar zijn groei vandaan is gekomen. 'Ik heb heel de zomer heel hard gewerkt en mijn basisniveau is gewoon echt omhoog gegaan, dat voel ik aan alles. Het komt er nog niet in elke cross uit, maar dat heeft met verschillende dingen te maken. In Beringen ga ik hard onderuit en loop ik een blessure op aan mijn vinger en in Overijsse heb ik nog teveel last van de jetlag. Als alles goed loopt, dan rijd ik echter heel sterk tot nu toe. Dat het in Waterloo zó goed ging, had ik zelf alleen ook niet helemaal verwacht.'

'Ik kan onwijs veel van Lars leren, ik stel hem nog dagelijks vragen'

Hij en Thibau Nys zetten namens de Baloise Trek Lions Eli Iserbyt gigantisch onder druk. Het duo reed zelfs even samen weg van de kopman van Pauwels Sauzen-Bingoal. 'We hadden het er al over in de week voor die Wereldbeker, maar dat was dan natuurlijk als grapje. Het is voor ons allebei echt geweldig dat het dan zo uitdraait. Dat Eli over mij heen komt is jammer, maar als je kijkt naar wat we neerzetten als ploeg dan is het echt iets om te koesteren voor ons.'

Het is iets waar de ploeg van Sven Nys verder op kan bouwen, maar hoe zit het met de renners onderling? Van der Haar was bijvoorbeeld lange tijd de onbetwiste kopman binnen de ploeg, en in hoeverre ervaren Ronhaar en Nys elkaar als concurrenten? 'Eigenlijk voelen we dat totaal niet zo. Ik denk dat we elkaar allemaal heel goed aanvullen. Lars neemt daarnaast ook een beetje een rol als mentor aan. Hij rijdt al voor zolang ik het me kan herinneren mee aan de top, dus ik kan onwijs veel van hem leren. Ik stel hem nog dagelijks vragen.'

Ronhaar: 'Ik ben niet bang voor de rentree van Van der Poel en Van Aert, maar ik kijk er ook niet naar uit'

Ronhaar stelt dan ook dat er niet echt een hiërarchie is binnen de ploeg. 'Ik denk dat iedereen op bepaalde momenten wel naar boven zal komen. Als er meer geklommen moet worden, dan is Lars waarschijnlijk onze beste man. In de moddercrossen zullen Joris (Nieuwenhuis, red) en ik dan weer het beste tot ons recht komen. En Thibau, tsja, die jongen is zo goed. Die kan eigenlijk alles wel. Hij is heel technisch en ook nog eens super explosief. Daar maakt hij het verschil. Ik denk dat we heel erg aan elkaar gewaagd zijn, maar dat Thibau toch net iets boven de rest van de ploeg staat. Dat betekent alleen niet dat wij per se voor hem moeten knechten.'

Tot slot: nu lijken Nys en Ronhaar een grote stap voorwaarts te hebben gezet, maar hoe gaan deze jonge heren zich verhouden tegen Mathieu van der Poel en Wout van Aert als zij weer terugkomen? 'Ik ben niet bang voor hun rentree, maar ik kijk er ook niet naar uit. Het is leuk voor de sfeer, maar ik denk dat het niveau van de cross in de breedte wel zo hoog is dat het ook zonder hen spectaculair is om te zien.'