SD Worx wil met Blanka Vas de route-Van Empel volgen: 'Misschien op WK iets frisser dan de rest'

Terwijl Nederland pronkt met Fem van Empel, Puck Pieterse en Shirin van Anrooij, is er nog een vierde toptalent in de cross, die met een combinatie van disciplines de wereld aan het bestormen is. Kata Blanka Vas is inmiddels 22 jaar en de grote hoop voor de toekomst bij SD Worx. In de Leiderstrui sprak na haar cross-rentree in Kortrijk met haar coach Lars Boom.

Boom is zelf een crosslegende, die Vas aan de hand neemt in het veld. Want de Hongaarse heeft met wegwielrennen, veldrijden én mountainbiken een druk bestaan. Het is dan ook knap dat ze op alle drie de fietsen presteert. Vorig jaar in de cross - in haar eerste volledige winter bij de elite-vrouwen - won ze met Ardooie en Woerden meteen twee mooie veldritten. Op de weg won ze afgelopen zomer een rit in de Giro d'Italia Donne en op de mtb werd ze vijfde bij het WK voor beloften.

Een manusje van alles, die geen tegenslag kan gebruiken. Een val tijdens een training in oktober leverde haar desondanks een gebroken sleutelbeen op en dus startte ze afgelopen zaterdag pas voor de tweede keer dit seizoen in het veld, in Kortrijk. Na haar zege in Oisterwijk in oktober werd ze nu zevende. 'Het belangrijkste is nu om ritme op te doen, door ieder weekend te gaan crossen, zodat het lichaam weer gewend raakt aan deze inspanning. Dat valt niet mee als je er zo lang uit bent geweest, dus dat hadden we wel verwacht', zegt Boom tegenover deze website.

Lees verder onder de foto

Kata Blanka Vas zal disciplines blijven combineren

Vas heeft normaliter niet veel crossen nodig om de vorm weer te vinden en dus zijn Boom en SD Worx vol vertrouwen voor wat nog komen gaat dit seizoen. 'We trainen samen, dus we zien wat ze doet. Trainingen zijn alleen wel anders dan vijftig minuten voluit in de cross. Haar niveau is echt goed, maar dat zal nog wel beter moeten de komende weken, omdat het niveau in de cross ontzettend hoog is. Met die blessure van haar is het lastig om in te schatten wat ze nog kan gaan doen, omdat we niet weten wat haar lichaam de komende tijd gaat doen. We hebben wel de hoop dat ze richting het WK misschien wat kan profiteren van deze periode en juist iets frisser gaat zijn dan die andere meiden. We hopen dat ze een goed deel twee van het cross-seizoen kan draaien.'

Daarna gaat de focus weer richting de weg, waar Vas bij SD Worx inmiddels een belangrijk onderdeel is van de zo dominante vrouwenploeg. 'We proberen in de zomer haar basis te verbreden op de weg, waar ze in de cross alleen maar profijt van kan gaan hebben. We zien het als een win-win-situatie, waarbij we hopen dat ze die combinatie altijd kan blijven doen', aldus Boom, die de combinatie van al die disciplines dus niet als een probleem ziet. 'Op de weg pakte ze al een heel mooie overwinning in de Giro, in een heel lastige rit. Ze is als persoon echt aan het groeien, maar is natuurlijk nog wel gewoon een jonge vrouw.'

Wie Vas in interviews zag de afgelopen jaren, kon een glimlach niet wegstoppen. De Hongaarse stamelde altijd een paar woordjes Engels, om vervolgens rap weer weg te lopen. Boom ziet ook dat veranderen. ' Ze was altijd heel verlegen, waarbij ze nooit vertelde wat ze dacht en wat ze wilde. Dat begint nu wel te veranderen, waarbij ze een eigen mening heeft die ze moet proberen uit te dragen. Dat is als sporter heel goed en het is fijn om met haar te werken. We hebben alle vertrouwen in haar, anders had ze niet bij ons gereden. Ze is een jonge atleet, voor wie het leven net begint. Ze moet iets meer ervaring krijgen.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)