Toon Aerts tweede na Mathieu van der Poel: 'Paar dagen geleden nog met tranen in mijn ogen'

Mathieu van der Poel was ook zondag in Besançon weer outstanding. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck rekende in het oosten van Frankrijk ogenschijnlijk simpel af met de concurrentie, hoewel ook een deel van hen weer een sterke cross reed. Nummers twee en drie Toon Aerts (Deschacht-Hens-FSP) en Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) mochten na afloop eveneens tevreden voor de microfoon verschijnen.

Aerts moest op vrijdag nog zijn thuiscross in Loenhout laten schieten wegens ziekte, dus een tweede plek in Besançon deed de sterke crosser goed. De Belg begon ijzersterk aan de veldrit en werd door Van der Poel ingehaald, waarna hij eigenlijk vrij solide naar de tweede plaats reed. 'Het was een lastige cross. De klim was moeilijk, maar het was eigenlijk vooral op techniek crossen', liet hij weten.

'Een week geleden was dat in Hulst nog zoeken voor mij, daar kon ik moeilijk mijn draai vinden. Maar nu ging het wonderwel heel goed', vertelde Aerts. 'Ik hoor zeggen dat deze omloop op die van Lievin lijkt (waar het WK begin februari wordt gehouden, red.), dus daar krijg ik wel vertrouwen door.'

'Dat vertrouwen was de afgelopen dagen helemaal weg. Als je een wedstrijd zoals Loenhout, op een kilometer of zes, zeven van mijn deur, moet laten schieten... toen ik die beslissing een paar dagen geleden heb moeten maken, was dat bijna een moment met tranen in mijn ogen. Loenhout is een kinderdroom om te rijden en winnen', vervolgt hij na zijn tweede plek in Besançon. 'Met Mathieu aan de start had ik niet direct het doel om te winnen, maar ik wilde wel op dat podium staan. Ik heb dus meer naar Joran (Wyseure, red.) gekeken dan naar Niels, waarbij ik mijn eigen ding ben blijven doen.'

Lees verder onder de video!

Vandeputte kan leven met derde plek

Vandeputte zette zijn goede reeks ook voor met een derde plek. 'Ik ben zeker tevreden', vertelde hij. 'Mijn start ging goed en ik kon vrij snel doorschuiven naar die derde plaats. Ik dacht nog even dat ik het gat naar Mathieu en Toon kon gaan dichten, maar toen plaatste Mathieu net zijn versnelling. Die hebben we toen dus niet meer teruggezien', lachte de ploeggenoot van de winnaar uit Nederland.

'Toon was uiteindelijk dan ook sterker dan ik, dus ik ben tevreden met die derde plaats', stelt hij. 'Het was zaak om alle technische stukken goed te doen. Kleine foutjes maken is dan oké, maar niet teveel grote fouten. Dat is iets wat mij goed ligt en dat zal dan ook een reden zijn dat ik hier op het podium sta.'