Van Empel beslist met één demarrage de Wereldbeker van Antwerpen in haar voordeel

Fem van Empel heeft de wereldbekercross in Antwerpen gewonnen. Hoewel de renster zich de voorbije week door een val op training en de naweeën van een verkoudheid voorafgaand niet top voelde, was daar in de cross zelfs niets van te merken. Met een aanval in de vierde ronde besliste Van Empel de veldrit in haar voordeel. Lucinda Brand en Puck Pieterse maakten het podium compleet.

In een droog en winderig Antwerpen was de beste start voor Van Empel. De wereldkampioene startte door haar mindere wereldbekerklassement op de tweede rij, maar dook gewoon als tweede de eerste bocht in. Brand was ook bij de pinken, terwijl Pieterse en Alvarado juist minder goed weg waren.

Na wat stuiptrekkingen in de openingsronde, waren het Van Empel en Brand die met z'n tweeën vooraan kwamen. Pieterse wilde daar dolgraag naartoe, maar maakte een foutje en viel. Daardoor liep haar inhaalrace vertraging op. Met Alvarado in het wiel kwam ze in de tweede ronde alsnog dichtbij. Het was de ronde waarin Van Empel druk begon te zetten op Brand, met een klein gaatje tot gevolg.

Pieterse knokt zich (eventjes) terug naar voren

Bij de balken in ronde twee, vlak voor het ingaan van de derde ronde, sprong Van Empel naar opnieuw een gaatje. Brand was echter weer dik in orde en repareerde het andermaal vlug. Pieterse was op haar beurt af van Alvarado, maar na twee volledige rondes was haar achterstand naar de voorsten toch echt tien seconden. Alvarado was bovendien niet ver weg in de strijd om de derde plaats.

Pieterse toonde in de derde ronde haar veerkracht en naderde de twee koploopsters tot op vijf seconden. Brand zag het gevaar en verhoogde het tempo om de terugkeer van de Nederlands kampioen te voorkomen. Pieterse moest er zodoende hard voor werken. Tot haar geluk zag ze dat Van Empel het tempo aan het begin van de vierde ronde een beetje liet zakken, waardoor Pieterse de aansluiting vooraan vond.

Van Empel gaf haar landgenote echter geen moment van rust. Ze plaatste een ferme versnelling en zette Brand en Pieterse op een achterstand van rond de vijf seconden. De vogel leek daarmee gevlogen. Aan het eind van de vierde ronde was de voorsprong op Brand al tien seconden. Bij Pieterse leek de veer gebroken, niet gek na haar slopende inhaalrace. Ze volgde al op bijna twintig seconden. Alvarado reed rond als vierde en had een halve minuut aan de broek.

In de laatste rondes weerde Brand zich kranig, maar haar achterstand van rond de tien seconden werd geen enkel moment kleiner. Van Empel had de touwtjes stevig in handen en maakte in de slotfase geen grote fout. Zodoende behield ze haar ongeslagen status. De Wereldbeker van Antwerpen was haar elfde zege op rij. Plek twee was voor Brand. Pieterse eindigde als derde.

Uitslag Wereldbeker veldrijden Antwerpen 2023 - vrouwen

Results powered by FirstCycling.com